MADRID 3 mar. (EUROPA PRESS) -
O derretimento das camadas de gelo está diminuindo a velocidade da Corrente Circumpolar Antártica (ACC), a corrente oceânica mais forte do mundo, e isso acontecerá em cerca de 20% até 2050 em um cenário de altas emissões de carbono.
Espera-se que esse influxo de água doce no Oceano Antártico altere as propriedades, como a densidade (salinidade), do oceano e seus padrões de circulação, de acordo com um novo estudo publicado na Environmental Research Letters.
Os pesquisadores da Universidade de Melbourne, o professor associado de mecânica de fluidos Bishakhdatta Gayen e o cientista climático Dr. Taimoor Sohail, e o oceanógrafo Dr. Andreas Klocker do NORCE Research Centre na Noruega, conduziram a pesquisa. Eles analisaram uma simulação de alta resolução do oceano e do gelo marinho de correntes oceânicas, transporte de calor e outros fatores para diagnosticar o impacto das mudanças na temperatura, salinidade e condições de vento.
O Professor Associado Gayen disse: "O oceano é extremamente complexo e finamente equilibrado. Se esse "motor" atual falhar, as consequências poderão ser graves. Elas podem incluir o aumento da variabilidade climática, com extremos maiores em determinadas regiões, e a aceleração do aquecimento global devido à redução da capacidade do oceano de atuar como um sumidouro de carbono.
O ACC atua como uma barreira para espécies invasoras, como jangadas de algas marinhas à deriva nas correntes ou animais marinhos, como camarões ou moluscos, de outros continentes que chegam à Antártica.
À medida que o ACC diminui e enfraquece, aumenta a probabilidade de que essas espécies cheguem ao frágil continente antártico. Isso poderá ter um impacto sério na cadeia alimentar, o que pode, por exemplo, alterar a dieta disponível para os pinguins antárticos.
CORREIA TRANSPORTADORA OCEÂNICA GLOBAL
O ACC é uma parte crucial da "correia transportadora oceânica" do mundo e é mais de quatro vezes mais forte do que a Corrente do Golfo. Ele move a água ao redor do mundo, ligando os oceanos Atlântico, Pacífico e Índico. O ACC é o principal mecanismo de troca de calor, dióxido de carbono, produtos químicos e biologia nessas bacias oceânicas.
Os pesquisadores usaram o supercomputador e simulador climático mais rápido da Austrália, o GADI, localizado na Access National Research Infrastructure, em Canberra. O modelo subjacente (ACCESS-OM2-01) foi desenvolvido ao longo de vários anos por pesquisadores australianos de diversas universidades.
As projeções exploradas nessa análise foram feitas por uma equipe de pesquisa baseada na UNSW, que descobriu que o transporte de água do oceano da superfície para o oceano profundo também pode desacelerar no futuro.
O Dr. Sohail disse que a desaceleração deverá ser semelhante no cenário de emissões mais baixas, desde que o derretimento do gelo se acelere conforme previsto por outros estudos. "O Acordo de Paris de 2015 teve como objetivo limitar o aquecimento global a 1,5 grau Celsius acima dos níveis pré-industriais. Muitos cientistas concordam que já atingimos essa meta de 1,5 grau e que é provável que haja aumentos de temperatura, com impactos indiretos sobre o derretimento do gelo antártico", disse o Dr. Sohail.
"Os esforços conjuntos para limitar o aquecimento global (reduzindo as emissões de carbono) limitarão o derretimento do gelo antártico, evitando a desaceleração projetada do ACC." A pesquisa revela que o impacto do derretimento do gelo e do aquecimento do oceano sobre o ACC é mais complexo do que se pensava anteriormente.
"O derretimento das camadas de gelo despeja grandes quantidades de água doce no oceano salgado. Essa mudança repentina na 'salinidade' do oceano tem várias consequências. Isso inclui o enfraquecimento do afundamento da água da superfície do oceano para as profundezas (chamada de Antarctic Bottom Water) e, de acordo com este estudo, um enfraquecimento do forte jato oceânico que circunda a Antártica", disse o Professor Associado Gayen.
O Professor Associado Gayen disse que essa nova pesquisa contrasta com estudos anteriores, que sugeriram que o ACC pode estar se acelerando.
"Historicamente, os modelos oceânicos não conseguiram resolver adequadamente os processos de pequena escala que controlam a força da corrente. Esse modelo resolve esses processos e mostra um mecanismo por meio do qual se projeta que o ACC realmente diminuirá a velocidade no futuro. Entretanto, são necessários mais estudos observacionais e de modelagem dessa região pouco observada para discernir definitivamente a resposta da corrente às mudanças climáticas", disse ele.
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