MADRID 17 fev. (EUROPA PRESS) -
As condições de frio que permitiram a formação das calotas polares são eventos raros na história da Terra e exigem muitos processos complexos ao mesmo tempo.
Uma equipe de cientistas liderada pela Universidade de Leeds investigou por que a Terra existiu no que é conhecido como um estado de "estufa" sem calotas polares durante grande parte de sua história e por que as condições em que vivemos agora são tão raras.
Eles descobriram que o atual estado de cobertura de gelo da Terra não é típico da história do planeta e só foi alcançado por uma feliz coincidência.
Muitas ideias foram propostas para explicar os intervalos de frio conhecidos na história da Terra. Entre elas estão a diminuição das emissões de CO2 dos vulcões, o aumento do armazenamento de carbono pelas florestas ou a reação do CO2 com determinados tipos de rochas.
Os pesquisadores realizaram o primeiro teste combinado de todos esses processos de resfriamento em um novo tipo de modelo 3D de longo prazo da Terra, desenvolvido pela primeira vez na Universidade de Leeds. Esse tipo de "modelo de evolução da Terra" tornou-se possível recentemente graças aos avanços da ciência da computação.
Eles concluíram que nenhum processo isolado poderia causar esses climas frios e que, na verdade, o resfriamento exigia os efeitos combinados de vários processos ao mesmo tempo. Os resultados de seu estudo foram publicados em 14 de fevereiro de 2025 na revista Science Advances.
As descobertas ajudarão a conciliar um debate na comunidade de ciências da Terra sobre quais processos foram responsáveis por esses períodos frios.
O autor principal, Dr. Andrew Meredith, que realizou a pesquisa enquanto trabalhava na School of Earth and Environment da Universidade de Leeds, disse que o estudo ajudou a explicar por que os estados de gelo são tão raros.
"Agora sabemos que a razão pela qual vivemos em uma Terra coberta de gelo, em vez de um planeta sem gelo, deve-se a uma combinação coincidente de taxas muito baixas de vulcanismo global e continentes altamente dispersos com grandes montanhas, que permitem uma grande quantidade de chuvas globais e, portanto, amplificam as reações que removem o carbono da atmosfera", explicou.
"A implicação importante aqui é que o mecanismo natural de regulação climática da Terra parece favorecer um mundo quente e com alto teor de CO2 sem camadas de gelo, e não o mundo parcialmente glacial e com baixo teor de CO2 que temos hoje.
Acreditamos que essa tendência geral em direção a um clima quente ajudou a evitar as devastadoras glaciações globais da "Terra bola de neve", que ocorreram muito raramente e, portanto, ajudaram a vida a continuar a prosperar.
Benjamin Mills, professor de Evolução do Sistema Terrestre na School of Earth and Environment em Leeds, supervisionou o projeto. Ele acrescentou que os resultados da pesquisa têm implicações importantes para o aquecimento global e o futuro imediato.
"Há uma mensagem importante, que é a de que não devemos esperar que a Terra volte sempre a um estado frio como era na era pré-industrial", disse ele.
"O estado atual da Terra, coberto de gelo, não é típico da história do planeta, mas nossa sociedade global atual depende dele. Devemos fazer tudo o que pudermos para preservá-lo e devemos ter cuidado com as suposições de que os climas frios retornarão se promovermos um aquecimento excessivo antes de interrompermos as emissões. Ao longo de sua longa história, a Terra gosta de calor, mas nossa sociedade humana não gosta.
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