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MADRID 4 out. (EUROPA PRESS) -
A vida útil de uma esponja de cozinha é muito mais curta do que a maioria das pessoas imagina: entre duas e três semanas, no máximo, dependendo do uso. Entretanto, em muitos lares ela é mantida por meses, recorrendo a truques caseiros para prolongar sua vida útil. Um dos mais comuns é colocá-la no micro-ondas para tentar desinfetá-la.
Esse método consiste em umedecer a esponja e aquecê-la por alguns minutos na tentativa de reduzir a quantidade de bactérias. Embora possa ter algum efeito em curto prazo, nem sempre é suficiente.
De fato, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) adverte que "colocar as esponjas no micro-ondas ou fervê-las pode reduzir parte da carga bacteriana; no entanto, esses métodos por si só não são adequados para garantir que a esponja reduza a possível contaminação cruzada". Se você usa esponjas, compre esponjas novas com frequência".
MAIS DE 300 TIPOS DIFERENTES DE BACTÉRIAS
A preocupação não é exagerada. Em 2017, um estudo publicado na revista Scientific Reports analisou esponjas usadas em diferentes residências e detectou 362 tipos diferentes de bactérias. Os pesquisadores calcularam que um único centímetro cúbico de esponja - mais ou menos do tamanho de um dado - pode conter mais de 50 bilhões de bactérias, o que a torna um dos objetos mais colonizados da casa, ainda mais do que o vaso sanitário.
As tentativas de "higienizar" as esponjas com calor, seja no micro-ondas ou com água quente, não conseguiram reduzir significativamente a carga bacteriana a longo prazo. Em alguns casos, elas até incentivaram o crescimento de bactérias mais resistentes. Portanto, os autores do estudo recomendaram substituí-las regularmente em vez de tentar desinfetá-las.
Na mesma linha, a Michigan State University aconselha a substituição da esponja a cada duas semanas como uma medida mais segura. Ela também sugere alternativas mais higiênicas, como o uso de panos laváveis que podem ser desinfetados em alta temperatura ou com alvejante, ou o uso de panos de cozinha descartáveis.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático