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MADRID 20 out. (EUROPA PRESS) -
Pesquisadores da Universidade da Califórnia em São Francisco (UCSF, Estados Unidos) analisaram milhares de proteínas presentes no sangue e, a partir disso, criaram o quadro mais claro até o momento de como a esclerose múltipla (EM) danifica o cérebro dos pacientes anos antes de eles apresentarem sintomas e procurarem um médico.
O estudo, publicado na segunda-feira na Nature Medicine, explica pela primeira vez a sequência de eventos que levam à doença e seus resultados abrem as portas para novas oportunidades de diagnóstico, monitoramento e, possivelmente, novos tratamentos ou até mesmo formas de prevenir a esclerose múltipla.
A equipe de pesquisa analisou mais de 5.000 proteínas em amostras de sangue de 134 pessoas com EM, antes e depois do diagnóstico. Essas amostras foram fornecidas pelo US Department of Defense Serum Repository (Repositório de Soro do Departamento de Defesa dos EUA), que armazena amostras de militares quando eles se inscrevem para o serviço militar. As amostras estão disponíveis para estudo décadas depois, quando algumas pessoas já podem ter desenvolvido esclerose múltipla.
A evidência de lesão da mielina foi observada cerca de sete anos antes do início dos sintomas e precedeu a evidência de lesão axonal em cerca de um ano. Por outro lado, o envolvimento dos astrócitos só foi evidente no início clínico.
A FUNÇÃO DA INTERLEUCINA-3
Entre as inúmeras proteínas de sinalização imunológica que estavam elevadas no início da doença, a interleucina-3 (IL-3) se destacou. Essa proteína desempenha um papel importante nesse estágio inicial, quando o sistema nervoso central sofre danos significativos, mas o paciente ainda não está ciente disso. A IL-3 é conhecida por recrutar células imunológicas para o cérebro e a medula espinhal, onde elas atacam as células nervosas.
Além disso, as pessoas com esclerose múltipla com uma assinatura de autoanticorpos distinta relatada anteriormente apresentaram maior atividade de células imunológicas em comparação com as que não tinham.
Os pesquisadores identificaram cerca de 50 proteínas que pressagiam uma doença futura e apresentaram um pedido de patente para um exame de sangue de diagnóstico que usa as 21 principais.
"(O estudo) pode ser um ponto de inflexão na maneira como entendemos e tratamos essa doença", disse Ahmed Abdelhak, professor assistente de neurologia da UCSF e primeiro e coautor principal do artigo.
O chefe da divisão de Neuroimunologia e Biologia Glial do Departamento de Neurologia da UCSF e principal autor do artigo, Ari Green, enfatizou que, agora que se sabe que a esclerose múltipla começa muito antes do início clínico, abre-se a possibilidade real de que ela possa um dia ser prevenida ou, pelo menos, proteger as pessoas de lesões futuras.
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