MADRID 24 nov. (EUROPA PRESS) -
Um padrão climático cíclico até então desconhecido foi identificado por meio de uma reanálise histórica de conjuntos de dados e observações de satélite por pesquisadores do Instituto Austríaco de Ciência e Tecnologia (ISTA). As descobertas foram publicadas na revista "PNAS".
Vale lembrar que os ciclones tropicais podem causar devastação generalizada, como demonstraram inequivocamente as recentes tempestades que atingiram a Jamaica e as Filipinas.
Previsões meteorológicas precisas, que dão tempo para se preparar, são cruciais para salvar vidas e se baseiam em uma compreensão mais profunda dos sistemas meteorológicos. Nesse contexto, Jiawei Bao, pesquisador de pós-doutorado do grupo de Caroline Muller na ISTA, onde ele usa a física e a matemática para abordar questões fundamentais da ciência climática, procura entender os processos climáticos e suas consequências para a sociedade.
Assim, Bao identificou um novo tipo de oscilação nos trópicos. A oscilação tropical intrassazonal, ou simplesmente TWISO, é um padrão repetitivo que se manifesta durante várias semanas em regiões tropicais com chuva, nebulosidade e vento. Juntamente com Sandrine Bony, do Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) da Universidade de Sorbonne (França), e Daisuke Takasuka, da Universidade de Tohoku (Japão), ele publica suas novas descobertas.
As mudanças nas circulações atmosféricas em grande escala são um componente essencial dessa oscilação recém-identificada. Embora as circulações e oscilações atmosféricas sejam complexas, elas influenciam nossa vida cotidiana na forma de vento, flutuações climáticas e mudanças sazonais. Em casos extremos, seu impacto é evidente em tempestades tropicais, como furacões, tufões e ciclones.
Essas tempestades podem ter efeitos devastadores, conforme demonstrado por vários exemplos recentes: o furacão Melissa, no Caribe, e o tufão Kalmaegi, que causou graves danos e mortes nas Filipinas antes de atingir o Vietnã.
"A circulação atmosférica refere-se ao movimento de ar em grande escala que redistribui energia, impulso e massa de um local específico para outro", explica Bao. Nas regiões tropicais, observa ele, a circulação de Hadley é o principal padrão de circulação norte-sul. Ela é caracterizada pela elevação do ar no equador e pela queda do ar nas regiões subtropicais. Em contrapartida, a circulação de Walker é o padrão predominante de circulação oeste-leste no Pacífico equatorial, com ar ascendente sobre o Pacífico ocidental e o continente marítimo (Indonésia, Malásia e ilhas do Pacífico) e ar descendente sobre o Pacífico oriental.
Além das circulações atmosféricas, as oscilações climáticas também desempenham um papel fundamental no clima das regiões tropicais. As oscilações são flutuações nos sistemas meteorológicos, com duração que varia de algumas semanas a até milênios. "Uma oscilação é como um pêndulo gigante balançando para frente e para trás. Quando oscila para um lado, pode levar a condições mais quentes e úmidas. Quando oscila para o outro lado, pode levar a um clima mais frio e seco", diz Bao.
As oscilações geralmente provocam condições climáticas extremas. Um excelente exemplo é a El Niño-Oscilação Sul, que oscila em escalas de tempo de dois a sete anos e causa condições climáticas extremas em várias partes do globo durante suas diferentes fases. Bao e seus colaboradores detectaram um novo sistema de oscilação chamado de "oscilação intrassazonal de todo o trópico". Chamada de TWISO, é uma oscilação que sempre esteve presente, mas que passou despercebida até agora.
Os cientistas identificaram a TWISO usando observações de satélite e reanálise de conjuntos de dados, desenvolvidos e mantidos pelas principais instituições de pesquisa e compartilhados abertamente com a comunidade científica global. "O TWISO é um fenômeno natural que sempre esteve presente, mas foi recentemente identificado em nosso artigo por meio da análise de observações históricas e dados de reanálise", relata Bao.
"A característica distintiva do TWISO é sua coerência nos trópicos. Ela representa uma oscilação em grande escala que abrange todo o cinturão tropical, com variações que ocorrem em escalas de tempo intrassazonais de aproximadamente 30 a 60 dias."
Durante cada ciclo de oscilação, diferentes componentes do sistema climático tropical, como temperatura atmosférica, temperatura da superfície do oceano, ventos e radiação, variam de forma sincronizada. Nesse sentido, o TWISO pode ser considerado o "pulso" da atmosfera tropical. Bao e seus colaboradores observam que os efeitos da TWISO no clima regional ainda são incertos. Assim como outras oscilações, o TWISO representa um desvio do estado normal, que muitas vezes pode levar a eventos climáticos extremos.
Bao ressalta que, durante uma fase específica da TWISO, a temperatura da superfície do mar aumenta, o que aumenta a probabilidade de formação de ciclones. Considerando as ameaças anuais representadas pelas tempestades tropicais, a previsão meteorológica precisa é fundamental para salvar vidas e meios de subsistência, planejar evacuações e preparar a resposta a desastres.
Entretanto, prever o clima tropical com um ou dois meses de antecedência continua sendo um grande desafio. Como o TWISO segue padrões consistentes por 30 a 60 dias, ele representa uma oportunidade de melhorar a previsibilidade nesse período.
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