MADRID 31 jul. (EUROPA PRESS) -
Pesquisadores chineses conseguiram sintetizar diamante hexagonal em escala de 100 mícrons, um material encontrado principalmente em meteoritos e que é mais duro do que o diamante comum da Terra.
O estudo, publicado na revista Nature, promete redefinir os limites dos materiais superduros, de acordo com os pesquisadores, citados pela Xinhua.
O diamante terrestre deve sua reputação de rei da dureza aos seus átomos de carbono dispostos em uma estrutura tetraédrica, o que o torna extremamente duro e resistente ao desgaste.
Entretanto, essa estrutura tem um ponto fraco: certos planos podem facilmente escorregar e se deslocar quando a força é aplicada, limitando sua resistência. Por isso, os cientistas voltaram sua atenção para outro tipo de superdiamante com uma estrutura mais refinada e propriedades superiores: o diamante hexagonal.
Os pesquisadores chineses envolvidos no estudo publicado propuseram de forma inovadora um método para transformar o grafite em diamante hexagonal. Sob condições controláveis de alta temperatura, alta pressão e condições quase hidrostáticas, eles comprimiram e aqueceram cristais únicos de grafite para obter um diamante hexagonal de alta pureza.
TENTATIVAS MALSUCEDIDAS
As tentativas anteriores de sintetizar um diamante hexagonal não foram bem-sucedidas devido aos rigorosos requisitos de formação. Sob condições de alta temperatura e alta pressão, o resultado final tende a ser a formação de um diamante cúbico em vez de um diamante hexagonal.
O sucesso da síntese de um diamante hexagonal de alta pureza pela equipe de pesquisa chinesa é atribuído à escolha de monocristais de grafite natural de alta pureza, bem como ao uso de observação de raios X de alta pressão in situ para monitorar as alterações nas amostras, explicou Yang Liuxiang, um dos autores do artigo e pesquisador do Centro de Pesquisa Avançada para Ciência e Tecnologia de Alta Pressão, com sede em Pequim.
Esse estudo estabelece a base metodológica para futuras pesquisas sobre materiais semelhantes ao diamante, de acordo com Ho-kwang Mao, cientista especializado em ciência de alta pressão e membro estrangeiro da Academia Chinesa de Ciências.
Espera-se que esse diamante hexagonal sintetizado abra novos caminhos para o desenvolvimento de materiais superduros e dispositivos eletrônicos de ponta, acrescentou Mao.
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