São os restos mortais mais antigos encontrados até o momento em Navarra
PAMPLONA, 19 out. (EUROPA PRESS) -
A equipe arqueológica da caverna de Abauntz (vale de Ultzama), liderada por Mikel Arlegi e Andion Arteaga, apresentou seis ossos de um neandertal adulto do sexo masculino, mais especificamente, três metacarpos e uma falange da mão direita, além de dois fragmentos identificados por meio de análise de proteínas. Essa descoberta representa o achado dos restos humanos mais antigos até o momento em Navarra, bem como do primeiro neandertal identificado no território.
Os restos fósseis foram datados diretamente entre 44.000 e 49.000 anos por meio do teste de carbono-14, o que permitiu situá-los entre os últimos neandertais antes de sua extinção.
De acordo com a equipe responsável pela pesquisa, a combinação de datações diretas com a excelente conservação do DNA desses restos torna essa descoberta uma referência internacional para compreender a evolução dessa espécie e os processos que levaram à sua extinção.
Esta descoberta foi apresentada nesta segunda-feira na Casa do Conselho de Arraitz, em um evento que contou com a presença da presidente de Navarra, María Chivite. Durante sua intervenção, a presidente parabenizou a equipe arqueológica que trabalhou na escavação e destacou que descobertas como essas permitem preencher lacunas tanto na história de Navarra, em nível local, quanto na própria história da humanidade.
Chivite também relembrou outras descobertas arqueológicas de grande importância encontradas na Comunidade, como o Homem de Loizu, a Mão de Irulegui ou o esqueleto quase completo de um bisão com uma ponta de flecha de um caçador de 4.000 anos atrás, encontrado em um abismo em Urbasa. Todas essas descobertas, na opinião da presidente, despertam um enorme interesse pela ciência, pela arqueologia e pelo conhecimento da história, algo que, segundo ela destacou, ajuda a imunizar contra a pressa e o individualismo.
Na cerimônia de apresentação dos vestígios também participaram a secretária de Cultura, Esporte e Turismo, Rebeca Esnaola, bem como os prefeitos de Arraitz e Ultzama. Além disso, estiveram presentes os diretores do projeto científico responsável pela escavação, Andion Arteaga e Mikel Arlegi, bem como o diretor-geral de Cultura da Instituição Príncipe de Viana, Ignacio Apezteguía.
Os restos mortais de Abauntz permitem investigar uma etapa crucial na história dos neandertais, anterior ao seu desaparecimento e à expansão do Homo sapiens no continente europeu, há cerca de 40 mil anos.
Além disso, os estudos genéticos dos vestígios demonstraram uma preservação excepcional do DNA. Sua análise, atualmente em andamento, permitirá aprofundar os processos que antecederam o desaparecimento dessa espécie.
A localização geográfica de Abauntz, em uma zona de passagem natural entre os dois lados dos Pirineus, oferece uma posição privilegiada para investigar as dinâmicas de mobilidade das populações pré-históricas.
A descoberta preenche uma lacuna no registro conhecido de restos neandertais em Navarra e abre novos caminhos para estudar a presença e as dinâmicas populacionais desses grupos na região.
A combinação de restos humanos diretamente datados e com DNA preservado torna Abauntz um sítio de especial interesse para o estudo dos últimos neandertais europeus. A possibilidade de relacionar as informações genéticas com uma cronologia precisa e com o contexto arqueológico oferece um marco único para investigar essas populações.
Os trabalhos de escavação e análise continuam. Os resultados futuros permitirão compreender melhor como viveram os últimos neandertais de Abauntz e qual foi o papel das populações dos Pirineus ocidentais nos últimos capítulos da história neandertal.
A caverna de Abauntz está localizada em Arraitz-Orkin, no vale de Ultzama, e é um dos principais sítios pré-históricos de Navarra. Sua sequência arqueológica documenta cerca de 50.000 anos de presença humana, abrangendo desde ocupações neandertais até a época romana, passando por diferentes culturas paleolíticas, o Neolítico e a Idade dos Metais.
Entre as descobertas mais conhecidas nessa caverna está o chamado Mapa de Abauntz, um bloco do período magdaleniano (último período do Paleolítico Superior) datado de cerca de 13.600 anos, cujas gravuras foram interpretadas como uma das representações cartográficas mais antigas da Europa Ocidental.
Sua descoberta e estudo posterior são obra da equipe liderada por Pilar Utrilla, da Universidade de Saragoça, que dirigiu as campanhas anteriores de escavação na cavidade. Atualmente, o Mapa de Abauntz está em exposição no Museu de Navarra.
As escavações em andamento concentram-se atualmente nos períodos mais antigos identificados na caverna, com o objetivo de compreender melhor as dinâmicas populacionais e as estratégias de subsistência desses últimos grupos neandertais que habitaram Abauntz.
O projeto, dirigido por Andion Arteaga e Mikel Arlegi, pesquisadores do Centre of New Technologies (Universidade de Varsóvia, Polônia), do IPHES-CERCA e do Musée de l’Homme (Paris, França), respectivamente, reúne mais de vinte e cinco especialistas de diferentes disciplinas. As datações, as análises paleoproteômicas e o estudo de DNA estão sendo realizados em colaboração com a Universidade de Viena (Áustria) e o Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva de Leipzig (Alemanha).
A pesquisa foi viabilizada graças ao apoio e à colaboração do Governo de Navarra, por meio da Direção-Geral de Cultura — Instituição Príncipe de Viana, da Prefeitura do Vale de Ultzama, do Conselho Municipal de Arraitz-Orkin e da Fundação Palarq. Os restos encontrados serão expostos no Museu de Navarra assim que a pesquisa em andamento for concluída.
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