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MADRID, 28 ago. (EUROPA PRESS) -
O primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham, distanciou-se da disputa entre a Grécia e o Reino Unido sobre os mármores saqueados do Partenon — objeto recorrente de tensões diplomáticas entre os dois países desde o século XIX — e defendeu que a questão seja deixada a cargo do Museu Britânico.
“Em última instância, é uma questão que cabe ao Museu Britânico”, afirmou ele em entrevista ao jornal ‘Financial Times’ publicada nesta sexta-feira, na qual reiterou que o conflito é de competência da instituição cultural, embora tenha se mostrado a favor de “recorrer à diplomacia” caso seja necessário.
Essa postura representa uma clara mudança em relação às suas declarações anteriores a se tornar primeiro-ministro, já que, em fevereiro de 2023, quando era prefeito da Grande Manchester, ele defendeu a devolução “incondicional” das esculturas para melhorar a imagem internacional do Reino Unido.
Isso ocorre poucos dias antes da inauguração da exposição do Tapete de Bayeux, que ficará em exibição de 10 de setembro de 2026 até julho de 2027 no Museu Britânico, após as autoridades francesas e britânicas terem acordado, em julho de 2025, um empréstimo temporário dessa importante obra.
Em troca, o Museu Britânico enviará à região francesa da Normandia peças arqueológicas de valor equivalente, como o ajuar funerário do barco de Sutton Hoo e um conjunto de 78 peças de xadrez e outros objetos medievais de marfim de morsa encontrados na ilha escocesa de Lewis.
Espera-se que Burnham participe da inauguração da exposição ao lado do rei Carlos III e do presidente francês, Emmanuel Macron, o que poderia colocar novamente a devolução dos mármores no centro do debate público, à luz dos esforços realizados por seu antecessor, o trabalhista Keir Starmer, que acelerou as negociações com a Grécia para tentar encontrar uma solução para o conflito.
Os mármores — no total, 15 metopas, 17 figuras de frontões e 75 metros de friso— chegaram a Londres por intermédio do diplomata Thomas Bruce Elgin, embaixador junto ao Império Otomano, que defendeu, em 1811, ter levado as peças graças a um suposto decreto para salvá-las da “devastação deliberada” sob o domínio turco.
A Grécia denunciou o caso à UNESCO pela primeira vez em 1983, por iniciativa da ex-ministra da Cultura Melina Mercuri. O principal obstáculo à devolução dos mármores é a lei de 1963 que regulamenta o Museu Britânico e impede a retirada de peças de seu acervo.
Uma das alternativas em discussão, diante da revogação da lei de 1963, é a criação de uma legislação específica semelhante à já existente para a restituição de bens culturais saqueados durante a Alemanha nazista, o que permitiria abrir uma exceção no caso dos mármores.
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