MADRID 5 mar. (EUROPA PRESS) -
Um novo estudo liderado pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e publicado na revista Nature confirma que a camada de ozônio da Antártida está se recuperando, como resultado direto dos esforços globais para reduzir as substâncias que a destroem.
Os cientistas observaram sinais de recuperação da camada de ozônio no passado, mas o novo estudo é o primeiro a demonstrar, com um alto grau de confiança estatística, que essa recuperação se deve principalmente à redução das substâncias que destroem a camada de ozônio, e não a outros fatores, como a variabilidade climática natural ou o aumento das emissões de gases de efeito estufa na estratosfera.
"Há muitas evidências qualitativas de que o buraco na camada de ozônio da Antártida está melhorando. Este é realmente o primeiro estudo que quantificou a confiança na recuperação do buraco de ozônio", diz a autora do estudo, Susan Solomon, professora de Estudos Ambientais e Química. "A conclusão é que, com 95% de confiança, ele está se recuperando, o que é fantástico e mostra que realmente podemos resolver problemas ambientais.
Em seu novo estudo, a equipe do MIT adotou uma abordagem quantitativa para identificar a causa da recuperação do ozônio antártico. Os pesquisadores pegaram emprestado um método da comunidade de mudanças climáticas, conhecido como "impressão digital", criado por Klaus Hasselmann, que recebeu o Prêmio Nobel de Física em 2021 por essa técnica. No contexto do clima, a impressão digital refere-se a um método que isola a influência de fatores climáticos específicos que não sejam o ruído natural do clima. Hasselmann aplicou a impressão digital para identificar, confirmar e quantificar a pegada antropogênica da mudança climática. Solomon e Wangon aplicaram o método de impressão digital para identificar outro sinal de busca antropogênico: o efeito das reduções humanas nas substâncias que destroem a camada de ozônio na recuperação do buraco na camada de ozônio.
"A atmosfera tem uma variabilidade realmente caótica", diz Solomon. "O que estamos tentando detectar é o sinal emergente da recuperação do ozônio em face desse tipo de variabilidade, que também ocorre na estratosfera." Os pesquisadores começaram com simulações da atmosfera da Terra e geraram vários "mundos paralelos", ou simulações da mesma atmosfera global, sob diferentes condições iniciais. Por exemplo, eles executaram simulações em condições que não pressupunham nenhum aumento nos gases de efeito estufa ou nas substâncias que destroem a camada de ozônio. Nessas condições, qualquer alteração na camada de ozônio deveria ser resultado da variabilidade climática natural. Eles também executaram simulações com apenas um aumento nos gases de efeito estufa, bem como apenas uma diminuição nas substâncias que destroem a camada de ozônio.
Eles compararam essas simulações para ver como o ozônio na estratosfera da Antártica mudou, tanto sazonalmente quanto em diferentes altitudes, em resposta a diferentes condições iniciais. A partir dessas simulações, eles mapearam os horários e as altitudes em que o ozônio se recuperou mês a mês, ao longo de várias décadas, e identificaram uma "impressão digital" ou um padrão importante de recuperação do ozônio que se deveu especificamente às condições de redução das substâncias que destroem o ozônio.
A equipe procurou essa pegada em observações reais de satélite do buraco de ozônio da Antártida de 2005 até o presente. Eles descobriram que, ao longo do tempo, a pegada identificada nas simulações tornou-se cada vez mais clara nas observações. Em 2018, a pegada estava mais forte, e a equipe pôde afirmar com 95% de confiança que a recuperação do ozônio se deveu principalmente a uma redução nas substâncias que destroem o ozônio.
"Após 15 anos de registros observacionais, vemos essa relação sinal-ruído com 95% de confiança, o que sugere que há apenas uma pequena chance de que a semelhança dos padrões observados possa ser explicada pelo ruído da variabilidade", enfatiza Wang. "Isso nos dá confiança na impressão digital. Também nos dá confiança de que podemos resolver problemas ambientais. O que podemos aprender com os estudos sobre ozônio é como diferentes países podem cumprir rapidamente esses tratados para reduzir as emissões.
Se a tendência continuar e a pegada de recuperação do ozônio ficar mais forte, Solomon prevê que em breve haverá um ano, aqui e ali, em que a camada de ozônio permanecerá completamente intacta. E, com o tempo, o buraco do ozônio deverá permanecer fechado para sempre.
"Por volta do ano 2035, poderemos ver um ano em que não haverá nenhuma redução do buraco de ozônio na Antártica. E isso será muito empolgante para mim", conclui. "E alguns de vocês verão o buraco na camada de ozônio desaparecer completamente durante suas vidas. E foi isso que aconteceu.
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