SEVILLA 24 out. (EUROPA PRESS) -
Um estudo da Estação Biológica de Doñana (CSIC), publicado na revista "Ecological Solutions and Evidencé", revelou que, embora a maioria dos gatos domésticos se afaste apenas alguns metros de suas casas, alguns podem percorrer distâncias de mais de dois quilômetros, especialmente os mais jovens e os que vivem perto de ambientes naturais.
Esse estudo é a primeira análise sistemática realizada na Península Ibérica sobre a capacidade dos gatos domésticos de penetrar em habitats naturais e interagir com espécies de conservação prioritária, como o gato selvagem, de acordo com o CSIC-A em um comunicado à imprensa. "Embora os gatos tendam a ficar perto dos locais onde vivem ou onde recebem alimentos, o fato de que os gatos domésticos frequentemente percorrem distâncias de mais de 500 metros de suas casas implica um grande potencial de impacto sobre a vida selvagem", disse.
As consequências desse comportamento na Península Ibérica não são "pequenas", e em algumas áreas naturais seus efeitos já são "evidentes". Casos de encontros frequentes entre gatos domésticos e gatos selvagens foram documentados tanto no Parque Nacional e Natural de Sierra Nevada quanto no Parque Natural de Montañana Palentina, ocorrendo a menos de 100 metros de casas habitadas e fazendo com que os gatos compitam por comida e até mesmo se hibridizem.
Para "mitigar" as possíveis consequências ecológicas, a equipe acredita que é "importante" controlar a saída dos gatos domésticos para o exterior. "A abordagem de conservação mais eficaz seria restringir os gatos domésticos de saírem de casa", diz Palomares. Também seria "útil" promover campanhas educativas que incentivem a posse responsável de gatos, encorajando os proprietários a manter os gatos dentro de casa e a monitorar o tempo que eles passam ao ar livre.
Por outro lado, "a adoção dessas práticas poderia reduzir significativamente o impacto geral dos gatos no meio ambiente", disse a pesquisadora. Em nível regulatório, medidas como a criação de zonas de exclusão ou de proteção em torno de áreas protegidas ou sensíveis poderiam ser implementadas. Outra medida seria proibir a alimentação de gatos ao ar livre nessas áreas, promover programas de esterilização e estabelecer regulamentações locais sobre animais de estimação que circulam livremente.
"Priorizar a aplicação dessas ações em áreas com maior valor natural e durante períodos biologicamente sensíveis poderia mitigar substancialmente o risco que os gatos domésticos representam para a fauna nativa", concluiu Palomares. Por fim, o CSIC-A destacou que esse projeto foi realizado com a permissão e a aprovação ética da Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible de la Junta de Andalucía, do Parque Nacional y Natural de Sierra Nevada e da Dirección General de la Producción Agrícola y Ganadera de la Junta de Andalucía. Da mesma forma, a colaboração dos proprietários que ofereceram seus gatos foi fundamental para tornar o estudo possível.
Para realizar o estudo, a equipe científica analisou os movimentos de 64 gatos domésticos, monitorados com um sistema de rastreamento por GPS. Foram incluídos tanto gatos com dono quanto gatos de rua, de diferentes idades e de ambos os sexos, em diferentes ambientes. Francisco Palomares, pesquisador da Estación Biológica de Doñana-CSIC, enfatizou que "a colaboração do público foi fundamental. As pessoas que emprestaram seus gatos para monitoramento tornaram esse estudo possível". Em média, os gatos foram localizados a cerca de 88 metros de suas casas e, em 42% dos casos, a menos de 50 metros, mas alguns indivíduos foram além de um quilômetro e, em uma ocasião, chegaram a percorrer mais de dois quilômetros.
Além disso, os gatos mais jovens, castrados e com dono tinham áreas de residência maiores e percorriam distâncias maiores. Os resultados revelaram que fatores como idade, ambiente natural e época do ano influenciam o tamanho das áreas de atividade máxima dos gatos, ou seja, a área que eles usam com mais frequência.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático