MADRID 26 maio (EUROPA PRESS) -
O aumento do nível do mar está levando água salgada para os rios e fontes subterrâneas de água na maior foz do mundo: o Delta de Bengala, onde fica Bangladesh.
Com base em quase duas décadas de dados de mais de 50 estações de monitoramento ao longo da costa de Bangladesh, uma equipe liderada por pesquisadores da Universidade de Portsmouth acompanhou um aumento constante nos níveis de sal em rios e estuários, especialmente desde meados da década de 2000.
As partes ocidentais do delta, já mais propensas à influência das marés, apresentaram os aumentos mais rápidos na salinidade. Os dados sugerem que a combinação do aumento do nível do mar, a redução do fluxo de água doce e as tempestades cada vez mais frequentes contribuem para o movimento e a retenção de água salgada no interior.
Desde 2007, muitas áreas do delta têm apresentado aumentos graduais na salinidade, geralmente relacionados a tempestades fortes, como o ciclone Sidr. Essas mudanças podem devastar plantações, prejudicar a segurança alimentar e forçar as comunidades a se mudarem. Embora a análise tenha se concentrado principalmente em dados ambientais, ela destaca como a intrusão salina representa uma ameaça crescente aos meios de subsistência, à saúde pública e à estabilidade regional.
O estudo, publicado na Ecological Indicators, utiliza um dos conjuntos de dados de salinidade mais detalhados e de mais longa duração de qualquer sistema de delta do mundo. Ele aplicou métodos estatísticos avançados para distinguir tendências de longo prazo de mudanças sazonais ou meteorológicas de curto prazo.
Os pesquisadores introduziram um novo modelo conceitual denominado Offshore Controlled Estuarine and Aquifer Nexus (OCEAN), que destaca como as características marinhas, como encostas submarinas íngremes e correntes de maré restritas, podem reter o sal em áreas costeiras baixas.
UM SINAL DO QUE ESTÁ POR VIR
O Dr. Mohammad Hoque, da Escola de Meio Ambiente e Ciências da Vida da Universidade de Portsmouth, disse em um comunicado: "O que estamos vendo no delta de Bengala não é apenas uma crise local, mas um sinal do que está por vir para as áreas costeiras baixas em todo o mundo.
A salinidade está aumentando mais rapidamente e chegando mais ao interior do que muitos imaginam, e isso está acontecendo silenciosamente, com consequências importantes para a segurança hídrica, a agricultura e os meios de subsistência. Este estudo nos ajuda a entender os mecanismos que a impulsionam e destaca a urgência de uma ação global coordenada.
As descobertas também mostram os limites de se confiar apenas em soluções baseadas na terra. As intervenções humanas, como represas, alterações no leito dos rios e barragens a montante, muitas vezes pioraram a situação ao restringir os fluxos de água doce.
Enquanto isso, a dinâmica marinha, como o acúmulo de sedimentos e as mudanças nas correntes oceânicas, desempenha um papel maior do que se pensava anteriormente. Portanto, a solução do problema exige abordagens integradas que conectem rios, oceanos e sistemas climáticos.
O PROBLEMA ATINGE OUTRAS REGIÕES COSTEIRAS
As regiões costeiras, desde o Delta do Mekong, no Vietnã, até os pântanos da Louisiana, nos Estados Unidos, enfrentam pressões semelhantes. À medida que o nível do mar continua a subir, o risco de salinização das terras agrícolas, de insegurança da água potável e de águas subterrâneas rasas tornarem-se permanentemente salobras está se tornando cada vez mais grave.
O documento recomenda pesquisas semelhantes de longo prazo sobre a evolução dos níveis de salinidade em outras regiões costeiras vulneráveis do mundo, especialmente em deltas de baixa altitude que enfrentam o aumento do nível do mar, a redução do fluxo dos rios e o aumento da atividade de tempestades. Os conjuntos de dados de curto prazo muitas vezes podem distorcer a escala ou o ritmo da salinização, enquanto os registros de longo prazo fornecem uma imagem mais clara de como a intrusão de água salgada evolui ao longo do tempo.
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