MADRID 10 mar. (EUROPA PRESS) -
A sétima missão do avião espacial secreto não tripulado X-37B da Força Espacial dos Estados Unidos terminou com o retorno à Terra depois de mais de 434 dias em órbita.
Isso está muito aquém do recorde de voo estabelecido pela aeronave construída pela Boeing de 908 dias em 2020/2022. Com design semelhante ao do ônibus espacial, mas com apenas 8,38 metros de comprimento, o X-37B fez seu primeiro voo ao espaço em 2020. Sua carga e seus objetivos são considerados confidenciais.
Em sua sétima missão, a Força Espacial dos EUA pousou o X-37B na Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, em 7 de março às 0722 UTC "para exercitar sua capacidade de lançamento rápido e recuperação de sistemas em vários locais", de acordo com um comunicado oficial.
A Missão 7 do X-37B foi o primeiro lançamento em um foguete pesado Falcon da SpaceX em uma órbita altamente elíptica. Enquanto estava em órbita, a Missão 7 alcançou uma série de objetivos de teste e experimentação com o objetivo de "demonstrar a robusta capacidade de manobra" do X-37B e, ao mesmo tempo, ajudar a caracterizar o domínio espacial por meio do teste de "experimentos de tecnologia de conscientização do domínio espacial".
FRENAGEM AERODINÂMICA
A Força Espacial dos EUA observa que a conclusão bem-sucedida da nova manobra de frenagem aerodinâmica demonstrou os recursos "ágeis e flexíveis" que o X-37B oferece. Com base em décadas de lições aprendidas em missões espaciais anteriores, essa técnica envolve o uso de arrasto atmosférico em várias passagens para mudar de órbita com um gasto mínimo de combustível.
Enquanto estava em órbita, a Missão 7 testou experimentos de tecnologia de conscientização do domínio espacial. Essas tecnologias são essenciais para a capacidade da Força Espacial dos EUA de conduzir operações espaciais "em um ambiente espacial cada vez mais congestionado e contestado". Depois de realizar a frenagem aerodinâmica para a órbita baixa da Terra e concluir seus objetivos de teste e experimentação, a Missão 7 executou com sucesso seus procedimentos de desorbitação e aterrissagem.
O tenente-coronel Blaine Stewart, gerente do programa X-37B, disse: "A operação da Mission 7 em um novo regime orbital, sua nova manobra de frenagem aerodinâmica e seus testes de experimentos de conscientização do domínio espacial escreveram um novo e empolgante capítulo no programa X-37B.
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