MADRID 3 set. (EUROPA PRESS) -
O asteroide 1997 QK1 é mostrado na forma de um amendoim nesta série de 28 imagens obtidas pelo Radar do Sistema Solar Goldstone da Deep Space Network (DSN) da NASA em 21 de agosto.
O asteroide tem aproximadamente 200 metros de comprimento e completa uma rotação a cada 4,8 horas. Ele passou pelo seu ponto mais próximo do nosso planeta no dia anterior a essas observações, a uma distância de aproximadamente 3 milhões de quilômetros, ou oito vezes a distância entre a Terra e a Lua, informa a NASA.
O sobrevoo de 2025 é o ponto mais próximo da Terra que o 1997 QK1 alcançou em mais de 350 anos. Antes das recentes observações de Goldstone, muito pouco se sabia sobre o asteroide.
Essas observações resolvem as características da superfície com uma resolução de aproximadamente 7,5 metros e revelam que o objeto tem dois lóbulos arredondados conectados, um dos quais é duas vezes maior que o outro. Ambos os lóbulos parecem ter concavidades com dezenas de metros de profundidade.
O asteroide 1997 QK1 é provavelmente um "binário de contato", um dos dezenas de objetos semelhantes fotografados por Goldstone. Pelo menos 15% dos asteroides próximos à Terra maiores que 200 metros têm formato binário de contato.
O asteroide é classificado como potencialmente perigoso, mas não representa perigo para a Terra em um futuro próximo. Essas medições do Goldstone reduziram bastante as incertezas sobre a distância do asteroide à Terra e seu movimento futuro ao longo de muitas décadas.
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