ANDREAS FISCHER/UNIVERSIDAD DE GREIFSWALD
MADRID 30 set. (EUROPA PRESS) -
As aranhas viúvas negras (Latrodectus hesperus) usam uma estratégia olfativa exclusiva para encontrar um parceiro, que emula o odor dos pés humanos.
Um feromônio químico se decompõe lentamente na teia da fêmea, criando um atrativo que dura semanas, atraindo os machos e governando sua corte, segundo estudo da Universidade de Greifswald.
O estudo, publicado no Journal of Chemical Ecology, mostra o comportamento de paquera estrategicamente estruturado e em vários estágios da aranha. Ao contrário de muitos insetos, que liberam seus feromônios apenas em momentos específicos, as viúvas negras fêmeas usam sua teia como um transmissor de odor de longo prazo.
OS MACHOS ACHAM O ODOR ATRAENTE
Os componentes do feromônio na teia têm uma função dupla: em contato direto, eles desencadeiam um comportamento característico de acasalamento nos machos. Ao mesmo tempo, essas substâncias se decompõem lentamente, liberando um atrativo aromático que lembra o odor dos pés nos seres humanos. Entretanto, os machos acham o cheiro muito atraente e são atraídos à distância.
O primeiro autor, Dr. Andreas Fischer, da Universidade de Greifswald, disse em um comunicado: "O que achei particularmente empolgante nos resultados foi o fato de as fêmeas adaptarem a intensidade de seus sinais olfativos à época do ano. Embora atraiam os machos durante todo o ano, elas são mais atraentes quando a maioria dos machos está procurando parceiros. Antes de iniciar sua pesquisa em Greifswald, Fischer trabalhou na Universidade Simon Fraser, no Canadá.
No laboratório, a equipe analisou quimicamente as teias da aranha viúva negra e identificou substâncias mensageiras. Os pesquisadores também realizaram experimentos comportamentais com aranhas macho em aparelhos de teste especiais. Experimentos de campo em uma praia mostraram que o aroma sintético também atrai os machos na natureza. As medições mensais de um estudo de campo de um ano mostraram claramente que as fêmeas adaptam sua atratividade às estações do ano e que a duração do dia provavelmente as informa sobre a próxima estação de acasalamento.
"As viúvas negras demonstram habilidades de comunicação surpreendentemente sofisticadas: com uma complexa interação química de sabores e odores, as fêmeas aumentam significativamente suas chances de acasalamento bem-sucedido", diz o biólogo Fischer.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático