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MADRID 21 ago. (EUROPA PRESS) -
Uma pesquisa da Universidade de Hokkaido (Japão), realizada em modelos de camundongos, sugere que a resposta do sistema imunológico durante as primeiras 24 horas de uma infecção viral pode ser determinante para sua evolução.
Publicado na revista “iScience”, o estudo mostra que, em camundongos, uma resposta imunológica precoce e potente pode determinar se um indivíduo sobrevive a uma infecção viral grave. Os pesquisadores identificaram um “ponto de controle” imunológico até então desconhecido que regula as defesas antivirais do organismo e que poderia orientar o desenvolvimento de futuros tratamentos para doenças virais graves.
Os pesquisadores utilizaram camundongos geneticamente idênticos, criados no mesmo ambiente controlado, e os infectaram com um vírus letal chamado vírus da estomatite vesicular (VSV). Alguns camundongos sobreviveram e outros não.
A equipe descobriu que os camundongos sobreviventes liberavam rapidamente interferon tipo I (IFNB), uma proteína de sinalização imunológica que ajuda a coordenar as defesas do organismo contra os vírus. Os camundongos que geravam essa resposta precoce de interferon tinham muito mais chances de sobreviver.
A resposta precoce ao interferon, por sua vez, ativou outro grupo de células imunológicas chamadas neutrófilos. Especificamente, induziu uma população diferenciada de neutrófilos que expressavam o marcador de superfície celular ICAM1, os quais apresentavam maior atividade de sinalização inflamatória e um perfil de resposta antiviral reforçado.
Quando os pesquisadores bloquearam o interferon tipo I durante as primeiras 24 horas após a infecção, a maioria dos camundongos morreu. No entanto, bloqueá-lo dois dias após a infecção teve pouco efeito. Os resultados sugerem que existe uma janela crítica no início da infecção durante a qual o sistema imunológico determina se estabelecerá uma resposta antiviral eficaz.
A variabilidade biológica não deve ser sempre considerada ruído experimental. Em vez de tratar as diferenças entre indivíduos geneticamente idênticos como ruído experimental, nós as consideramos uma fonte de informação biológica. Essa abordagem nos permitiu descobrir um ponto de controle imunológico precoce que teria sido difícil de identificar por meio de comparações convencionais”, destaca o autor principal do estudo, o professor associado Tomohiko Okazaki.
Os resultados indicam que tratamentos projetados para reforçar ou imitar essa resposta imunológica precoce poderiam melhorar o curso de infecções virais graves. Embora o estudo tenha sido realizado em camundongos e sejam necessárias novas pesquisas para determinar se existe um mecanismo semelhante em humanos, o trabalho oferece uma pista sobre por que infecções aparentemente idênticas podem ter consequências radicalmente diferentes.
“Desde a pandemia da COVID-19, cresceu o interesse em compreender por que as infecções virais podem produzir resultados tão diferentes de uma pessoa para outra. A idade e as doenças subjacentes são fatores de risco conhecidos, mas não explicam totalmente essa variabilidade. Nossos resultados identificam um mecanismo imunológico precoce que poderia ajudar a explicar essas diferenças e contribuir para o desenvolvimento de futuras estratégias terapêuticas”, concluiu Okazaki.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático