MADRID 3 jun. (EUROPA PRESS) -
Na primavera, quando os campos estão cheios de cores, uma flor se destaca de todas as outras: a papoula vermelha (Papaver rhoeas). Sua presença em valas, plantações abandonadas e encostas ensolaradas faz parte da paisagem habitual nessa época do ano. No entanto, poucas pessoas percebem que essa flor silvestre é carregada de simbolismo universal: em muitos países, ela representa a memória dos soldados que caíram em combate, especialmente desde a Primeira Guerra Mundial.
A relação entre as papoulas e a guerra não é acidental. É uma história que mistura poesia, tragédia e biologia, e que ainda está viva mais de um século depois, conforme relatado em um artigo publicado pela British Hispanic Foundation.
UM SÍMBOLO NASCIDO NOS CAMPOS DE BATALHA
Durante a Primeira Guerra Mundial, as paisagens do norte da França e da Bélgica foram devastadas por explosões, trincheiras e o constante movimento de tropas. E foi exatamente ali, após uma das batalhas mais sangrentas nos campos de Flandres, que milhares de papoulas brotaram.
Esse contraste entre a destruição e o florescimento espontâneo inspirou o médico militar John McCrae a escrever um dos poemas mais emblemáticos do conflito, In Flanders Fields, em 1915. Nele, as papoulas crescem entre os túmulos dos soldados mortos, formando uma imagem poderosa e comovente:
In Flanders Fields the poppies blow Between the crosses, row after row....
DE POEMA A EMBLEMA INTERNACIONAL
O poema rapidamente se tornou popular e, em 1921, a instituição de caridade britânica Royal British Legion decidiu usar papoulas artificiais para homenagear os soldados falecidos. Nove milhões de papoulas foram fabricadas naquele ano e vendidas para arrecadar dinheiro para os veteranos. Assim nasceu a tradição do Poppy Appeal, que continua todo mês de novembro - coincidindo com o Dia do Armistício - no Reino Unido, Canadá, Austrália e outros países da Commonwealth.
Desde então, a papoula vermelha se tornou um emblema de lembrança e sacrifício, usada para homenagear os mortos na guerra.
POR QUE AS PAPOULAS CRESCERAM DEPOIS DA GUERRA?
A explicação não é apenas simbólica, mas também tem base científica e biológica. A Papaver rhoeas é uma planta selvagem pioneira, especializada em crescer em solos perturbados, pobres em nutrientes e expostos ao sol. De acordo com a British Hispanic Foundation e com divulgadores científicos como Teresa Arnandis (@ladyscience), suas sementes podem permanecer dormentes por mais de cem anos no subsolo, aguardando as condições certas para germinar.
Nesse sentido, não é implausível que, após os combates e explosões no norte da França e da Bélgica, o solo perturbado tenha favorecido o surgimento de papoulas, tornando-se um símbolo natural de luto e lembrança.
MUITO MAIS DO QUE UMA FLOR SILVESTRE
Além de seu valor simbólico, as papoulas têm um importante papel ecológico. Como espécie pioneira, elas ajudam a restaurar solos degradados, protegendo-os da erosão e favorecendo a chegada de outras plantas. Elas também atraem polinizadores, como abelhas, borboletas e besouros, e são consideradas bioindicadores de recuperação ambiental.
Entretanto, os herbicidas modernos reduziram sua presença em muitas paisagens agrícolas, pois elas não estão adaptadas para resistir a eles. Hoje, sua aparência espontânea continua sendo um lembrete visual de sua resiliência e de tudo o que elas representam.
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