MADRID 13 fev. (EUROPA PRESS) -
Cientistas da Universidade de Leipzig afirmam ter demonstrado pela primeira vez um comportamento semelhante ao jogo em moscas, depois de descobrirem que elas visitam voluntária e repetidamente um carrossel.
"Até agora, o comportamento semelhante ao jogo foi descrito principalmente em vertebrados", diz o professor Wolf Huetteroth, que liderou o estudo no Instituto de Biologia da Universidade de Leipzig e recentemente se mudou para a Universidade Northumbria em Newcastle, Inglaterra, como professor associado. Ele e seus colegas acabaram de publicar suas descobertas na revista Current Biology.
O comportamento semelhante ao jogo da mosca descrito pelos pesquisadores, que envolve movimentos passivos voluntários, como balançar, deslizar ou girar, foi demonstrado pela primeira vez em insetos. "Isso pode nos ajudar a descobrir como os seres humanos também desenvolvem uma autoconsciência eficiente de nossos corpos", explica Huetteroth em um comunicado.
Em colaboração com a Northumbria University, os pesquisadores realizaram uma análise detalhada de como as moscas interagiam com o carrossel. Embora muitas moscas evitassem o carrossel, outras o visitavam repetidamente e por longos períodos. Quando dois carrosséis giravam alternadamente, as moscas até seguiam ativamente o estímulo.
Os cientistas colocaram um total de 190 moscas-das-frutas individuais em um compartimento de carrossel, uma cúpula de vidro com cerca de um centímetro de altura, e depois as filmaram por 3 a 14 dias. As posições das moscas nas gravações foram então reconhecidas e rastreadas automaticamente por meio de um software especial. Apenas uma fração dos dados gerados foi incluída no estudo.
"Usando vários carrosséis, geramos e analisamos um total de cerca de sete anos de dados de filmagem", diz o Dr. Tilman Triphan, o primeiro autor do estudo.
Esse esforço foi necessário porque, ao contrário da maioria dos experimentos comportamentais com moscas, os pesquisadores tiveram que contar com o comportamento voluntário dos insetos. Não havia espaço suficiente sob a cúpula de vidro para que as moscas voassem para dentro do carrossel.
"No entanto, conseguimos distinguir se as moscas tinham caminhado deliberadamente em direção ao carrossel ou se tinham pulado nele de forma descoordenada. Isso nos permitiu mostrar que as visitas não planejadas ao carrossel eram bastante atípicas para as moscas que brincavam", diz a coautora Clara H. Ferreira, professora assistente da Northumbria University.
De acordo com Huetteroth, as descobertas agora permitirão uma investigação detalhada dos fatores genéticos, neurais e bioquímicos subjacentes que influenciam o comportamento brincalhão da mosca-das-frutas e os benefícios que isso traz para as criaturas brincalhonas em geral.
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