MADRID 14 abr. (EUROPA PRESS) -
Um novo estudo esclareceu as rotas altamente sensíveis ao clima usadas pelos poluentes transportados pelos rios siberianos para atravessar o Oceano Ártico.
As descobertas levantam novas preocupações sobre a crescente disseminação de poluentes e as possíveis consequências para os frágeis ecossistemas polares à medida que a mudança climática se acelera, de acordo com um comunicado da Universidade de Bristol.
A pesquisa internacional, publicada na Nature Communications e liderada pela Universidade de Bristol (Reino Unido), fornece o quadro mais claro até o momento sobre o funcionamento do sistema de transporte subjacente, conhecido como Transpolar Drift. Ela também revela os vários fatores que controlam essa importante corrente da superfície do Ártico, incluindo o aumento da temperatura, que poderia aumentar a propagação de poluentes produzidos pelo homem.
O Transpolar Drift transporta gelo marinho, água doce e matéria em suspensão das plataformas siberianas através do Ártico central até o canal do Estreito de Fram, que se conecta aos mares nórdicos.
Esse fluxo transártico influencia o transporte de substâncias naturais, como nutrientes, gases, compostos orgânicos e poluentes artificiais - incluindo microplásticos e metais pesados - dos sistemas fluviais da Sibéria para o Ártico central e o Atlântico Norte. Esse material afeta a biogeoquímica e os ecossistemas do Ártico, enquanto a água doce altera a circulação oceânica.
Como o Oceano Ártico é um ambiente altamente mutável, em vez de seguir um curso constante, o material transportado pelos rios segue rotas diversas e que mudam sazonalmente, condicionadas pelas mudanças nas condições da plataforma continental e nas correntes oceânicas, juntamente com a formação, a deriva e o derretimento do gelo marinho. Isso resulta em uma redistribuição rápida e generalizada de matéria, tanto natural quanto poluente.
RIOS SIBERIANOS MUDAM A COMPOSIÇÃO DA ÁGUA
O autor principal, Dr. Georgi Laukert, bolsista de pós-doutorado Marie Curie em Oceanografia Química da Universidade de Bristol e do Woods Hole Oceanographic Institution, disse: "Encontramos mudanças pronunciadas na composição da água dos rios siberianos ao longo da deriva transpolar, demonstrando essa interação altamente dinâmica.
"As mudanças sazonais no fluxo dos rios e a circulação dinâmica na plataforma continental da Sibéria impulsionam a variabilidade da superfície do oceano, enquanto as interações mar-gelo-oceano aumentam ainda mais a redistribuição da matéria transportada pelos rios." Outra descoberta importante é o papel cada vez mais importante do gelo marinho formado ao longo da Deriva Transpolar, não apenas como um meio passivo de transporte, mas como um agente ativo na formação de padrões de dispersão. Esse gelo marinho captura material de várias fontes fluviais durante seu crescimento, ao contrário da maioria dos gelos marinhos costeiros, criando misturas complexas que são transportadas por longas distâncias.
Para decifrar esses caminhos complexos, a equipe internacional de pesquisa analisou amostras de água do mar, gelo marinho e neve usando isótopos de oxigênio e neodímio, além de medições de terras raras para gerar dados geoquímicos de rastreamento. Essa impressão digital geoquímica permitiu que os pesquisadores rastreassem a origem do material derivado do rio e acompanhassem sua evolução ao longo de sua rota pelo Ártico central no decorrer de um ano.
A MAIOR EXPEDIÇÃO AO ÁRTICO
O estudo é baseado em amostras da MOSAiC, a maior expedição ao Ártico já realizada e um dos mais ambiciosos esforços de pesquisa polar, envolvendo sete quebra-gelos e mais de 600 cientistas de todo o mundo.
A coautora, Dra. Dorothea Bauch, pesquisadora da Universidade de Kiel, na Alemanha, disse: "As descobertas representam observações anuais sem precedentes. Anteriormente, só tínhamos dados do verão porque era muito lento e difícil romper o gelo no inverno. Essas evidências sustentadas e interdisciplinares do Ártico fornecem informações importantes e abrangentes que nos ajudam a entender melhor os sistemas oceânicos altamente complexos e suas possíveis implicações futuras.
Como o gelo marinho do verão continua a recuar devido ao aumento das temperaturas, os padrões de circulação e deriva estão mudando.
O coautor, Professor Benjamin Rabe, cientista pesquisador do Alfred Wegener Institute e professor honorário da Bremerhaven University of Applied Sciences, Alemanha, disse: "Essas mudanças podem alterar significativamente a forma como a água doce e a matéria fluvial são distribuídas no Ártico, com profundas implicações para os ecossistemas, ciclos biogeoquímicos e dinâmica oceânica".
A pesquisa também desafia a percepção tradicional do Transpolar Drift como um transportador estável de água fluvial. Observada pela primeira vez durante a histórica expedição Fram do explorador norueguês Fridtjof Nansen na década de 1890, essas últimas descobertas, realizadas mais de 130 anos depois, indicam que a deriva transpolar é altamente variável no espaço e no tempo.
O Dr. Laukert acrescentou: "Embora o estudo não se concentre em compostos individuais, ele lança luz sobre os mecanismos de transporte subjacentes, uma etapa crucial na previsão de como o transporte de matéria no Ártico evoluirá em um clima mais quente. Se até mesmo esse fluxo principal é tão dinâmico, então todo o Oceano Ártico pode ser mais variável e vulnerável do que pensávamos.
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