MADRID 24 fev. (EUROPA PRESS) - Aquecer no micro-ondas ou no forno pratos preparados e alimentos pré-cozinhados nos recipientes de plástico em que são embalados aumenta significativamente o risco de liberar microplásticos e substâncias químicas tóxicas que podem se infiltrar nos alimentos e afetar a saúde, de acordo com um relatório da Greenpeace.
Com base na análise de 24 estudos científicos recentes, o relatório “Alerta: Microplásticos em alimentos pré-cozinhados” conclui que os alimentos embalados e comercializados com o rótulo “apto para aquecer” estão expondo milhões de pessoas a contaminantes invisíveis diariamente.
Uma das pesquisas analisadas detectou entre 326.000 e 534.000 partículas infiltrando-se nos alimentos após apenas cinco minutos no micro-ondas, um número entre quatro e sete vezes superior ao do forno convencional.
Sobre as substâncias químicas, o relatório aponta que se sabe que mais de 4.200 substâncias “altamente perigosas” para a saúde humana e ambiental são utilizadas ou estão presentes nos plásticos; a maioria delas não é regulamentada em embalagens de alimentos.
Além disso, evidenciam que recipientes velhos, riscados ou reutilizados são piores, pois o plástico desgastado libera quase o dobro de partículas de microplásticos em comparação com embalagens novas. PERIGO PARA A SAÚDE
Sabe-se que a exposição às substâncias químicas presentes nas embalagens plásticas repercute no risco de desenvolver doenças metabólicas e cardiovasculares, distúrbios do desenvolvimento neurológico durante o desenvolvimento fetal e a infância, afeta a saúde reprodutiva e a infertilidade, e inclui substâncias com potencial carcinogênico.
Por sua vez, os micro e nanoplásticos podem causar inflamação sistêmica e estresse oxidativo ao entrar na corrente sanguínea, bem como danos em tecidos e órgãos, pois, por serem tão pequenos, podem atravessar barreiras biológicas e se acumular. As substâncias químicas provenientes de embalagens plásticas já foram identificadas em corpos humanos. Em particular, foram detectadas pelo menos 1.396 substâncias químicas plásticas em contato com alimentos em corpos humanos.
Apesar desses riscos conhecidos, o relatório aponta que os pratos preparados embalados em plástico são um dos segmentos de maior crescimento do sistema alimentar mundial, com um valor de quase 190 bilhões de dólares (161,428 bilhões de euros) e um aumento acentuado devido ao fato de as famílias dependerem mais de alimentos prontos para consumo.
Na Espanha, o consumo de pratos preparados aumentou 3,8% no último ano, de acordo com o balanço da Associação Espanhola de Fabricantes de Pratos Preparados (ASEFAPRE), como consequência da falta de tempo e espaço nos novos modelos de lar. RESPOSTA INSUFICIENTE
Diante dessa situação, o Greenpeace afirmou que a resposta dada pelos órgãos reguladores e países é “insuficiente” em todo o mundo, ao mesmo tempo em que os rótulos “apto para micro-ondas” e “apto para forno” proporcionam uma “falsa tranquilidade” aos consumidores.
O relatório alerta que a crise dos plásticos está seguindo o mesmo padrão observado com o tabaco, o amianto e o chumbo. Apesar das evidências científicas, o problema tem esbarrado na negação da indústria e no atraso regulatório. “Estamos sendo envenenados enquanto tentamos alimentar nossas famílias. O risco é evidente, há muito em jogo e o momento de agir é agora. Não podemos confiar nas promessas enganosas das empresas e dos lobbies do plástico”, afirmou o responsável pela área de resíduos do Greenpeace, Julio Barea.
Enquanto os governos negociam o Tratado Global da ONU sobre Plásticos, o Greenpeace instou as partes negociadoras a agirem seguindo o princípio da precaução para evitar o uso de plásticos e produtos químicos perigosos em materiais em contato com alimentos.
Além disso, exigiu que sejam eliminadas as “declarações enganosas” das embalagens plásticas, que a população seja protegida legislativamente contra a exposição a substâncias perigosas, que sejam proibidas as embalagens plásticas descartáveis para alimentos e bebidas e que sejam desenvolvidos sistemas de reutilização baseados em materiais não tóxicos.
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