Continuam as buscas por mais de 20 meninas cujo acampamento foi levado pelas águas da enchente do rio Guadalupe.
O serviço de meteorologia do estado alerta para mais chuvas torrenciais nas próximas horas, com a possibilidade de mais transbordamentos
MADRID, 6 jul. (EUROPA PRESS) -
As inundações devastadoras causadas pelo transbordamento do rio Guadalupe já deixaram pelo menos 68 pessoas mortas no estado americano do Texas, especialmente no condado de Kerr, onde 59 pessoas já morreram, incluindo 21 crianças, como resultado da enorme torrente de água que varreu o centro e o sul do Texas; a região conhecida como Texas Hill Country está novamente sob ameaça de chuvas torrenciais iminentes e novos transbordamentos.
O último número de vítimas foi divulgado no domingo pelo xerife do condado de Kerr, Larry Leitha, enquanto o vice-governador do estado, Dan Patrick, alertou que é quase certo que o número de vítimas aumentará nas próximas horas, especialmente porque ainda não há uma ideia clara do número de pessoas desaparecidas: centenas de turistas estavam visitando as cidades afetadas para as comemorações do 4 de julho.
"Milhares de pessoas chegaram com uma barraca, uma caravana ou um chalé alugado às margens do rio. Não sabemos quem são", disse Patrick anteriormente à NBC. "Havia muitos visitantes em uma cidade de 20.000 habitantes", acrescentou, antes de se referir, em termos pessimistas, à situação das meninas desaparecidas.
"Temos que manter um certo equilíbrio para garantir que as pessoas tenham esperança, mas não podemos exagerar a situação. Chega um momento em que é preciso ser o mais honesto possível. Nunca desistimos de procurar alguém. No passado, tivemos tempestades em que as pessoas se afastavam 16 ou 24 quilômetros rio abaixo e, mais tarde, as encontramos e elas sobreviveram. Mas essas horas estão ficando mais longas, neste momento", explicou.
Por enquanto, além dos 59 mortos em Kerr, o coordenador de gerenciamento de emergências de Burnet, Derek Marchio, disse à CNN que mais três pessoas morreram na "inundação significativa" causada pelas chuvas torrenciais nesse condado, onde mais duas pessoas ainda estão desaparecidas.
Pelo menos quatro pessoas também perderam a vida no condado de Travis, de acordo com as autoridades locais na noite de sábado, enquanto uma morte também foi confirmada no condado de Kendall e outra em Tom Green nas últimas horas.
Enquanto isso, os serviços de resgate continuam seu trabalho no domingo para encontrar sobreviventes, incluindo mais de 20 meninas que estavam em um acampamento cristão no momento da inundação do rio, cientes de que esses números "mudarão constantemente", como disse o administrador da cidade de Kerrville, Dalton Rice, à CNN.
O chefe de gerenciamento de emergências, Nim Kidd, explicou que "todo o rio está sendo vasculhado, desde o ponto mais ao norte até o final do rio" e que equipes aéreas, de barco e terrestres, bem como cães de busca, estão sendo usados para apoiar a busca. "Esse processo continuará. Não vamos parar até encontrarmos todos os desaparecidos", disse ele em declarações relatadas pelo mesmo canal.
Rice disse que eles "têm resgatado centenas de pessoas desses acampamentos ao longo do dia", mas que, apesar de seus esforços, pelo menos 27 crianças ainda não foram encontradas.
"Estamos muito concentrados na segurança das pessoas. Nossa prioridade é a busca e o resgate de cada pessoa envolvida, e continuaremos durante toda a noite para garantir isso", disse ele, observando que já localizaram todos os moradores dos cerca de 18 outros acampamentos próximos ao rio Guadalupe, onde um grande número de pessoas foi deslocado para as comemorações do 4 de julho.
As chuvas não estão diminuindo. A última avaliação divulgada esta manhã pelo serviço meteorológico estadual (NWS) alerta para chuvas fortes localizadas ou dispersas, com possibilidade de inundações localizadas nas próximas horas, do centro-oeste ao centro do Texas.
O aviso de inundação foi estendido até as 19:00 deste domingo e é possível que ocorram chuvas adicionais de 5 a 10 cm, com bolsões isolados de 25 cm em determinadas áreas, alertou o NWS em sua conta de mídia social X.
TRUMP, TOTALMENTE COMPROMETIDO
Por sua vez, a secretária de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS), Kristi Noem, reiterou o compromisso do presidente Donald Trump de "mobilizar todos os recursos federais (necessários) para unir as famílias, resgatar os desaparecidos e devolver rapidamente os entes queridos recuperados".
"O DHS continua totalmente comprometido e estou em contato constante com o presidente, trabalhando 24 horas por dia e fornecendo atualizações em tempo real", insistiu Noem no sábado em uma aparição transmitida de Kerr, na qual acompanhou o governador do estado, Greg Abbott.
As autoridades do Texas convocaram uma coletiva de imprensa para o sábado, às 18 horas (horário local), na qual planejam fornecer as últimas atualizações sobre o incidente e o status dos esforços de busca e resgate.
Até segunda ordem, prevalece o último alerta emitido pelo serviço de meteorologia do estado, que avisou nas últimas horas sobre a ameaça de enchentes em quase uma dúzia de cidades e aconselhou mais de 100.000 residentes a se mudarem para terrenos mais altos. Pelo menos 850 pessoas tiveram que ser evacuadas, oito delas ficaram feridas.
"Mais de 30 cm de chuva caíram durante a noite. Os córregos subiram rapidamente e as águas estão começando a recuar rio abaixo nos condados de Burnet, Williamson e noroeste de Travis. Diversos resgates na água estão em andamento. Procure um local mais alto imediatamente se estiver próximo a um possível transbordamento", informou o serviço em sua conta no X-rated.
Dadas as circunstâncias, o Gabinete do Xerife do Condado de Kerr pediu aos habitantes locais que evitem dirigir na parte oeste do condado "a menos que morem na área ou não possam adiar a viagem".
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