MADRID 4 mar. (EUROPA PRESS) -
A água pode ter se formado apenas 100 a 200 milhões de anos após o Big Bang, antes do que se estimava anteriormente, e pode ter sido um componente essencial das primeiras galáxias, de acordo com simulações desenvolvidas em um novo estudo publicado na Nature Astronomy.
A água é essencial para a vida como a conhecemos, e sabe-se que seus componentes (hidrogênio e oxigênio) se formaram de diferentes maneiras. Os elementos químicos mais leves, como o hidrogênio, o hélio e o lítio, foram forjados no Big Bang, mas os elementos mais pesados, como o oxigênio, são o resultado de reações nucleares dentro de estrelas ou explosões de supernovas. Portanto, não está claro quando a água começou a se formar no universo.
O pesquisador Daniel Whalen, da Universidade de Portsmouth, e seus colegas usaram modelos computadorizados de duas supernovas (a primeira para uma estrela com 13 vezes a massa do Sol e a segunda para uma estrela com 200 vezes a massa do Sol) para analisar os produtos dessas explosões. Eles descobriram que, na primeira e na segunda simulações, foram criadas 0,051 e 55 massas solares (onde uma massa solar é a massa do nosso Sol) de oxigênio, respectivamente, devido às altíssimas temperaturas e densidades atingidas.
Whalen e seus colegas descobriram que, à medida que esse oxigênio gasoso se resfriava e se misturava com o hidrogênio circundante deixado para trás pelas supernovas, a água se formava nos aglomerados densos de material que permaneciam. É provável que esses aglomerados tenham sido locais para a formação da segunda geração de estrelas e planetas.
Na primeira simulação, os autores descobriram que a massa de água atingiu quantidades que eram aproximadamente equivalentes a um centésimo de milionésimo a um milionésimo de uma massa solar em 30 a 90 milhões de anos após a supernova. Na segunda simulação, a quantidade de água atingiu aproximadamente 0,001 massa solar após 3 milhões de anos.
Os autores sugerem que, se a água pudesse sobreviver à formação das primeiras galáxias, um processo potencialmente destrutivo, ela poderia ter sido incorporada à formação do planeta bilhões de anos atrás.
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