SUBARU TELESCOPE / SDSS, LIANG ET AL.
MADRID 3 jun. (EUROPA PRESS) -
Onze quasares formando uma estrutura que foi apelidada de "Himalaia cósmico" foram localizados em uma área do espaço onde normalmente se esperaria ver apenas um.
A atividade dos quasares atingiu seu pico no início do universo, mas mesmo assim eles eram relativamente raros, daí o caráter inesperado da nova descoberta.
Uma equipe de pesquisa internacional liderada por Yongming Liang, do National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ), fez a descoberta analisando dados do Sloan Digital Sky Survey.
O recorde anterior de superdensidade de quasares era de cinco. Seu artigo foi publicado no servidor de pré-impressão arXiv.
Observações posteriores com o Telescópio Subaru revelaram outro mistério: os quasares não coincidem com um grupo denso de galáxias, mas se encontram na fronteira entre dois grupos. Se as colisões e fusões de galáxias são responsáveis pela atividade dos quasares, então os grupos mais densos de quasares devem ser encontrados no grupo mais denso de galáxias, informa o NAOJ.
O "Himalaia Cósmico" não pode ser explicado pelas teorias convencionais, forçando os astrônomos a repensar os cenários de formação de quasares. A equipe espera que novos dados de instrumentos de próxima geração, como o Primary Focus Spectrograph do Telescópio Subaru, ajudem a resolver o mistério.
A equipe de pesquisa batizou essa formação de "Himalaia Cósmico" em referência à forma como os imponentes Himalaias da Terra formam uma fronteira entre planícies e planaltos. O Himalaia Cósmico fica a 10,8 anos-luz da Terra, na direção da constelação de Cetus.
Os quasares são alguns dos objetos mais brilhantes do universo. Um quasar é alimentado por grandes quantidades de matéria que caem no buraco negro supermassivo no centro de uma galáxia. As colisões e fusões entre galáxias podem causar atividade quasar ao introduzir matéria extra no centro da galáxia.
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