MADRID, 16 (EUROPA PRESS)
Até 68% das mortes por calor extremo na Europa durante o verão são atribuíveis à mudança climática, de acordo com um estudo do Imperial College London (Reino Unido), da London School of Hygiene and Tropical Medicine (Reino Unido), da Universidade de Berna (Suíça), do Royal Netherlands Meteorological Institute e da Universidade de Copenhague (Dinamarca).
O aumento das temperaturas médias em até 3,6 graus Celsius causou a morte de 24.400 pessoas nas 854 cidades europeias analisadas, das quais cerca de 16.500 mortes poderiam ter sido evitadas sem esse aumento do calor, induzido pela queima de combustíveis fósseis e pelo desmatamento, conforme destacaram os autores do estudo.
Eles alertaram que esse número de mortes é "apenas um retrato" do número real, já que a pesquisa cobriu cerca de 30% da população europeia, e pediram que se levasse em conta que a grande maioria das mortes relacionadas ao calor não é registrada, e que problemas cardíacos, respiratórios e renais são exacerbados pelas altas temperaturas.
Os países com mais mortes estimadas devido às mudanças climáticas neste verão são Itália (4.597), Espanha (2.841), Alemanha (1.477), França (1.444), Reino Unido (1.147), Romênia (1.064), Grécia (808), Bulgária (552) e Croácia (268). Enquanto isso, as capitais mais afetadas foram Roma (Itália), com 835 mortes estimadas; Atenas (Grécia), com 630; Paris (França), com 409; Madri (Espanha), com 387; Bucareste (Romênia), com 360; Londres (Reino Unido), com 315; e Berlim (Alemanha), com 140).
Notavelmente, Madri foi a capital com a segunda maior proporção de mortes atribuídas à mudança climática, com 93% do total, perdendo apenas para Estocolmo (Suécia), com 97%. Essas duas cidades são seguidas por Bratislava (Eslováquia), com 85% das mortes atribuídas à mudança climática.
"Esse estudo mostra por que a necessidade de parar de queimar petróleo, gás e carvão é tão urgente. Hoje, com apenas 1,3 grau de aquecimento, milhares de pessoas já estão morrendo devido a eventos climáticos intensificados pela mudança climática. Mas neste século estamos a caminho de experimentar até 3 graus, o que traria um calor de verão mais intenso e muito mais mortal para a Europa", disse a professora de Ciências Climáticas Friederike Otto, do Centro de Política Ambiental do Imperial College de Londres.
PESSOAS COM MAIS DE 65 ANOS MAIS VULNERÁVEIS
O estudo também destaca que as pessoas com mais de 65 anos são as mais vulneráveis ao calor, sendo responsáveis por 85% do excesso de mortes, o que é particularmente relevante devido ao envelhecimento da população da Europa e ao fato de o continente ser o que está se aquecendo "mais rapidamente".
"Isso ameaçará a vida das pessoas mais velhas e sobrecarregará os sistemas de saúde. São necessárias políticas para tornar as cidades mais resistentes ao calor extremo, afirmam os pesquisadores", disseram os pesquisadores, que destacaram que 70% da população da Europa vive em cidades, que tendem a ser, em média, quatro a seis graus mais quentes do que as áreas rurais.
É por isso que eles recomendaram mais espaços verdes e azuis, um recurso "vital" em épocas de calor extremo, especialmente em comunidades de baixa renda, que tendem a ter moradias mais quentes e mais densas.
"As cidades são altamente vulneráveis às ondas de calor porque grandes quantidades de superfícies de concreto e asfalto prendem e retêm o calor, enquanto o transporte e o consumo de energia geram ainda mais, intensificando as perigosas temperaturas urbanas (...) As tendências convergentes de urbanização, envelhecimento da população e mudança climática impulsionam a vulnerabilidade e aumentam o risco de atingir os limites da adaptação", acrescentaram.
Apesar da importância das políticas de proteção contra o calor, os especialistas enfatizaram a necessidade de uma "rápida mudança" em relação aos combustíveis fósseis como a maneira "mais eficaz" de evitar verões mais quentes e mortais.
"Apesar de ser o tipo mais mortal de clima extremo, o calor tem sido subestimado há muito tempo como um risco à saúde pública. Por exemplo, mesmo neste verão na Europa, as pessoas ainda estão trabalhando ao ar livre em temperaturas acima de 40 graus. Ninguém esperaria que alguém arriscasse a vida trabalhando sob chuva torrencial ou ventos com força de furacão, mas o calor perigoso ainda é tratado com muita leveza", disse o Dr. Garyfallos Konstantinoudis, professor do Grantham Institute for Climate Change and the Environment do Imperial College de Londres.
PEQUENOS AUMENTOS NO CALOR PODEM CAUSAR MUITAS MORTES
Por outro lado, os pesquisadores enfatizaram que mesmo "alguns graus a mais" podem causar "grandes surtos" de mortes, principalmente devido à exposição de pessoas vulneráveis a temperaturas mais altas do que estão acostumadas.
Nesse sentido, detalharam que, entre junho e agosto deste ano, houve um aumento de 0,9 graus acima da média da série 1990-2020, tornando-a a quarta estação de verão mais quente.
Além disso, eles estimaram que as temperaturas do verão na Europa estão entre 1,5 e 2,9 graus mais altas do que estariam em um clima 1,3 grau mais frio, sem o aumento do calor causado pela queima de combustíveis fósseis.
"Pode não parecer muito, mas nosso estudo mostra que mudanças no calor do verão de apenas alguns graus podem fazer a diferença entre a vida e a morte de milhares de pessoas. É mais um lembrete de que a mudança climática não é um problema que podemos resolver no futuro", insistiu o pesquisador do Centro de Política Ambiental do Imperial College London, Dr. Clair Barnes.
Ela também alertou que, quanto mais os governos demorarem para abandonar os combustíveis fósseis e reduzir as emissões, mais "letal" será o calor do verão.
Pedro Zorrilla Miras, chefe da campanha de Mudanças Climáticas do Greenpeace, expressou uma opinião semelhante, instando o governo espanhol a adotar uma posição "alinhada com a ciência" que evite ultrapassar o limite de 1,5 grau de aquecimento global e a reforçar os objetivos climáticos para o benefício do planeta e de seus cidadãos.
Ele também pediu que fossem tomadas medidas por meio do Pacto de Estado para a emergência climática, como novos impostos sobre o setor de combustíveis fósseis e outros grandes poluidores; a adaptação de cidades e vilas para transformá-las em ambientes mais seguros, saudáveis e justos; e a priorização de medidas urgentes para proteger as pessoas mais vulneráveis.
"Hoje a ciência demonstra mais uma vez que a mudança climática mata. A Espanha é um dos países europeus com o maior número de mortes relacionadas ao calor neste verão, com quase três quartos atribuíveis às mudanças climáticas. Na capital, Madri, a situação é ainda mais extrema e quase todas as mortes relacionadas ao calor foram causadas pela crise climática", concluiu Zorrilla.
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