MADRID 28 maio (EUROPA PRESS) -
O dia 28 de maio marca o 54º aniversário do lançamento pela União Soviética da sonda Mars 3, que foi a primeira a fazer um pouso suave no Planeta Vermelho, em 2 de dezembro de 1971.
O principal objetivo da sonda Mars 3 era obter imagens da superfície e das nuvens marcianas, determinar a temperatura, estudar a topografia, a composição e as propriedades físicas da superfície, além de medir as propriedades da atmosfera, medir o vento solar e os campos magnéticos marcianos e interplanetários. Ele também atuaria como um repetidor para a Terra dos sinais enviados pelo módulo de aterrissagem.
A sonda Mars 3 tinha um módulo orbital e um módulo de pouso acoplado, desenvolvidos como parte do programa soviético de sondas de exploração de Marte. Entre eles, os dois módulos tinham uma massa total de 4.650 quilogramas no lançamento, incluindo o combustível. A altura da espaçonave era de 4,1 metros e alcançou uma envergadura de 5,9 metros com os dois painéis solares instalados, enquanto o diâmetro da base era de dois metros. Da massa total, 3.440 kg pertenciam ao módulo orbital abastecido e 1.210 kg ao módulo de descida abastecido.
O módulo de pouso entrou na atmosfera marciana a uma velocidade de 5,7 quilômetros por segundo. Usando freios aerodinâmicos, paraquedas e retrofoguetes, a sonda de descida conseguiu um pouso suave a 45 graus S e 158 graus W e iniciou as operações. No entanto, após 20 segundos de trabalho, os instrumentos pararam por razões desconhecidas, talvez como resultado da enorme tempestade de poeira que estava ocorrendo no momento do pouso, informa a Wikipedia.
Enquanto isso, o orbitador havia sofrido uma perda parcial de combustível e não tinha combustível suficiente para colocá-lo na órbita planejada de 25 horas. O motor realizou uma ignição truncada e colocou a Mars 3 em uma órbita de 12 dias e 19 horas com uma inclinação de 48,9 graus.
As sondas Mars 2 (lançada em 19 de maio de 1971 e com as mesmas características) e Mars 3 enviaram grandes quantidades de dados ao nosso planeta entre dezembro de 1971 e março de 1972, embora as transmissões tenham continuado até agosto. Foi anunciado que ambas as sondas encerraram suas operações em 22 de agosto de 1972, depois que a Mars 2 completou um total de 362 órbitas em Marte e a Mars 3 um total de 20 órbitas. No total, elas tiraram 60 fotografias.
As imagens obtidas juntamente com os dados revelaram montanhas de 22 quilômetros de altura, a presença de oxigênio e hidrogênio atômico na atmosfera superior, temperaturas de superfície entre -110°C e +13°C, pressões de superfície entre 5,5 e 6 milibares e concentrações de vapor de água 5.000 vezes menores do que na Terra.
Descobriu-se também que a ionosfera marciana começa entre 80 e 110 quilômetros de altura, e grãos de tempestade de poeira estavam presentes a até 7 quilômetros de altura. Os dados permitiram a elaboração de mapas do relevo da superfície, além de informações valiosas sobre a gravidade e os campos magnéticos de Marte.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático