NASA/JPL/Space Science Institute - Arquivo
MADRID 25 mar. (EUROPA PRESS) -
O dia 25 de maro marca o 470 aniversário da descoberta da maior lua de Saturno, Tit, pelo astrnomo holands Christian Huygens.
Ela é a segunda maior do Sistema Solar, depois de Ganimedes, descoberta por Galileu em 1610 ao redor de Júpiter.
Fabricante de telescópios, Huygens descobriu a lei da refrao para derivar a distncia focal das lentes. Ele também percebeu como otimizar seus telescópios usando uma nova maneira de esmerilhar e polir as lentes.
Em 25 de maro de 1655, ele apontou um de seus novos telescópios para Saturno com a inteno de estudar seus anéis. Mas ele ficou muito surpreso ao ver que, além dos anéis, o planeta também tinha uma grande lua, e ele a chamou de Luna Saturni. Huygens publicou essa descoberta, bem como suas observaes dos anéis do planeta, em uma obra intitulada Systema Saturnium, publicada em 1659, depois de ter corroborado todas as suas observaes.
O nome "Tit" e os outros sete satélites conhecidos de Saturno por John Herschel (filho de William Herschel) vem da publicao de 1847 de suas observaes de Saturno, onde ele sugeriu os nomes dos Tits, irmos e irms de Cronos (o nome grego para o deus romano do tempo Saturno), como um método mais eficaz de nomear os satélites de Saturno, que até ento eram designados por números romanos em ordem de proximidade com o planeta.
O único satélite conhecido com uma atmosfera significativa, Tit é o único objeto além da Terra onde foram encontradas evidncias claras de corpos líquidos estáveis compostos de hidrocarbonetos na superfície.
Tit geralmente pode ser observado com pequenos telescópios (com dimetro superior a cerca de 5 cm) e até mesmo com grandes binóculos, como um ponto "em forma de estrela" próximo a Saturno.
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