MADRID 14 abr. (EUROPA PRESS) -
Em 14 de abril de 1981, as rodas traseiras do ônibus espacial Columbia aterrissaram no Rogers Dry Lake, na Base da Força Aérea de Edwards, no sul da Califórnia.
Assim foi concluída, há 44 anos, a primeira missão do ônibus espacial, que consistiu em um voo orbital de mais de 48 horas. O pouso demonstrou a eficácia do novo sistema de lançamento espacial tripulado dos EUA, cuja principal virtude era justamente o fato de pousar como uma aeronave e poder ser reutilizado.
Os astronautas John W. Young, comandante da missão STS-1, e Robert L. Crippen, piloto, estavam a bordo do veículo. A missão marcou o primeiro voo da NASA a aterrissar sobre rodas e o início de uma nova era de voos espaciais com a mesma espaçonave.
Uma área da base aérea foi reservada para uma exibição pública do pouso, e mais de 200.000 pessoas se reuniram. A mídia de todo o mundo cobriu o evento.
De acordo com a NASA, James Young, historiador-chefe do Centro de Testes de Voo da Força Aérea na Base Aérea de Edwards, lembrou-se bem do pouso. "Era preciso estar lá para ouvir, e até sentir, a onda dupla do estrondo sônico", disse Young. "Foi uma tremenda sensação de entusiasmo ver algo nunca visto antes, testemunhar um evento histórico."
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático