Ele viaja a cerca de 245.000 km/h e pode vir de um sistema estelar formado vários bilhões de anos antes do Sistema Solar.
MADRID, 30 out. (EUROPA PRESS) -
O cometa interestelar 3I/Atlas tem um núcleo estimado entre 10 e 30 quilômetros de diâmetro, viaja a uma velocidade de mais de 68 km/s (cerca de 245.000 km/h) durante sua passagem pelo interior do sistema solar e sua órbita é hiperbólica (não pertence ao sistema solar).
Esse é um evento científico excepcional que oferece uma oportunidade única de entender as origens do universo e reforça o papel da Espanha na pesquisa astronômica internacional.
O 3I/Atlas (C/2025 N1) é o terceiro objeto confirmado de fora do sistema solar. Ele foi descoberto em 1º de julho de 2025 pela rede ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) no Chile. Seu estudo nos permite observar o material que se formou em outro sistema estelar.
Ele é considerado um cometa interestelar porque sua órbita hiperbólica mostra que o asteroide não faz parte do Sistema Solar, mas vem do espaço interestelar, para onde retornará depois de passar rapidamente pelo nosso sistema. Antes do 3I/ATLAS, apenas dois visitantes desse tipo haviam sido detectados: 'Oumuamua (2017) e 2I/Borisov (2019).
Espera-se que o cometa atinja seu ponto mais próximo da Terra nesta quinta-feira. Após sua passagem, ele deixará o sistema solar definitivamente e continuará sua jornada pelo espaço interestelar.
O cometa 3I/ATLAS não representa risco para a Terra, pois sua maior aproximação será de cerca de 270 milhões de quilômetros, uma distância segura.
Ele atingirá seu periélio (o ponto mais próximo do Sol) quando passar a cerca de 210 milhões de quilômetros de distância, próximo à órbita de Marte. Nesse momento, ele mostrará sua maior atividade e brilho, sendo visível com telescópios profissionais.
O rastreamento do cometa 3I/ATLAS é o resultado de uma ampla colaboração internacional envolvendo a Agência Espacial Europeia (ESA), a NASA, a Rede Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), da qual fazem parte vários observatórios espanhóis: Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC); Parque Astronômico del Montsec; Observatório La Cañada; Observatório Paus; e Light Bridges SL.
A rede IAWN, coordenada pelas Nações Unidas, organizou uma campanha mundial de observação entre 25 de novembro de 2025 e 27 de janeiro de 2026, da qual a Espanha participa ativamente por meio da Agência Espacial Espanhola (AEE) e de vários centros nacionais.
O IAC desempenha um papel de liderança na pesquisa do 3I/Atlas. A partir dos observatórios Teide e Roque de los Muchachos, utiliza telescópios como o ATLAS-Teide, TST, TTT e o Gran Telescopio Canarias (GTC) para confirmar sua órbita e caracterizar o asteroide, analisando sua composição e medindo sua atividade. Também colabora com a Universidade Complutense de Madri na interpretação de dados espectrais.
O estudo de seu espectro e dinâmica revelará sua idade, composição química e possível origem galáctica. De acordo com estimativas preliminares, ele poderia ser proveniente de um sistema estelar formado vários bilhões de anos antes do nosso.
O estudo desse tipo de cometa é importante porque eles contêm material primordial de outros sistemas estelares, formados antes mesmo do Sol. Sua análise fornece pistas sobre como os planetas e as estrelas nascem em diferentes regiões da galáxia e ajuda a entender a diversidade do cosmos.
O 3I/Atlas reforça a capacidade da comunidade científica internacional de colaborar diante de fenômenos únicos e demonstra como a ciência espanhola contribui para o conhecimento global do universo. Cada novo visitante interestelar amplia nossa compreensão sobre a origem, a evolução e a diversidade do universo.
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