PALMA 22 abr. (EUROPA PRESS) -
O "Projeto Ratjada" do Instituto Mediterrâneo de Estudos Avançados (Imedea) tem como objetivo identificar os locais onde espécies como tubarões, arraias, muskellunge e scrapie podem se reproduzir sem a interferência de atividades humanas.
Esses locais protegidos são chamados de santuários marinhos e são "essenciais" para a conservação desses peixes, pois fornecem "condições ideais para a desova, reprodução e desenvolvimento de jovens", segundo o Imedea em um comunicado.
A instituição científica ressaltou que a identificação dessas áreas tem sido um "desafio" devido à necessidade de acompanhar os indivíduos durante todo o seu ciclo biológico, com o objetivo de detectar áreas de agregação reprodutiva e, assim, estabelecer medidas de proteção eficazes.
Hoje, graças à telemetria acústica, é possível monitorar e rastrear animais aquáticos em mar aberto. Essa técnica consiste em equipar os animais com um pequeno dispositivo eletrônico que emite um sinal de identificação - semelhante a uma "carteira de identidade marinha" - que é registrado por uma rede de estações subaquáticas distribuídas ao redor das ilhas.
O doutor em ecologia marinha Josep Alós destacou o "sucesso" com que essa metodologia foi usada para estudar o habitat, as migrações costeiras e as épocas de reprodução de várias espécies de peixes. No entanto, até agora ela não havia sido usada para melhorar a conservação de raias e tubarões costeiros nas Ilhas Baleares.
O projeto de pesquisa visa gerar conhecimento científico sobre as raias e tubarões das Baleares, tentando entender o efeito das Áreas Marinhas Protegidas sobre a biodiversidade das raias e tubarões das Baleares por meio do uso da tecnologia de marcação eletrônica.
Planeja-se marcar cem indivíduos de espécies como a raia bispo, a raia águia do mar, a raia chicote ou a arraia, entre outras, para localizar suas áreas de agregação reprodutiva e promover sua proteção como santuários marinhos.
O "Projeto Ratjada" é financiado pelo Ministério Regional de Economia, Finanças e Inovação como parte dos Planos Complementares do Plano de Recuperação, Transformação e Resiliência.
Um dos primeiros santuários identificados está na Baía de Palma, dentro da Reserva Marinha de Badia de Palma. Desde o início do projeto, em janeiro de 2025, a equipe científica conseguiu marcar exemplares de diferentes espécies para localizar suas áreas específicas de reprodução.
"Foi detectado que muitas espécies migram ao longo da costa de Mallorca e retornam na primavera às águas do Cabo Enderrocat para se reproduzir", explicou Alós.
Nesse sentido, ele enfatizou que agora é o momento de estender essa técnica a outras espécies vulneráveis para "identificar e proteger suas áreas críticas de reprodução".
O "Projeto Ratjada" também fornece informações exclusivas sobre duas espécies, o scrapie e o muskellunge. O scrapie é uma espécie classificada como vulnerável de acordo com a "Lista Vermelha" da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
Ele é conhecido por sua capacidade de gerar choques elétricos para atordoar suas presas, mas pouco se sabe sobre sua biologia e ecologia nas águas das Baleares. Por sua vez, a musola é muito apreciada na culinária local, mas "também é um mistério quanto à sua biologia reprodutiva".
Com a marcação eletrônica dessas espécies, espera-se identificar seus habitats críticos e definir áreas de interesse para sua conservação por meio do projeto.
Atualmente, a equipe está monitorando 30 indivíduos de diferentes espécies e espera encerrar o ano de 2025 com uma centena de espécimes marcados, o que fornecerá dados valiosos sobre seus movimentos na próxima década.
"Esse estudo representa um passo crucial para a proteção da biodiversidade marinha nas Ilhas Baleares e estabelece as bases para a criação de santuários marinhos que garantirão o futuro das raias e tubarões no Mediterrâneo", disse ele.
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