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BRUXELAS 15 out. (EUROPA PRESS) -
O Tribunal de Contas Europeu alertou nesta quinta-feira que os 17.000 milhões de euros destinados pela União Europeia para impulsionar a inovação industrial entre 2014 e 2020 não foram direcionados sistematicamente aos projetos com maior potencial comercial e que a Comissão Europeia também não realizou um acompanhamento suficiente para verificar se os auxílios permitiram que as empresas transformassem suas pesquisas em produtos e serviços capazes de chegar ao mercado.
É o que constam de um relatório publicado pelos auditores europeus, que questiona os resultados de parte dos investimentos realizados por meio do Horizonte 2020, o principal programa comunitário de pesquisa daquele período, e alerta para a falta de informações necessárias para determinar se os recursos públicos geraram benefícios econômicos duradouros.
“Para alcançar uma verdadeira liderança industrial, a UE deve garantir sistematicamente que o investimento público se traduza em inovações comercializáveis, maior participação do setor privado e crescimento econômico sustentável. Isso nem sempre tem sido o caso”, alertou Petri Sarvamaa, membro do Tribunal responsável pela auditoria.
Especificamente, a análise concentra-se na iniciativa de “liderança industrial” do Horizonte 2020, que contava com uma dotação de cerca de 17 bilhões de euros para reforçar a competitividade do tecido empresarial europeu, especialmente das pequenas e médias empresas, por meio do desenvolvimento de novas tecnologias e de sua aplicação em atividades comerciais.
No entanto, o Tribunal constatou que aproximadamente metade dos recursos foi destinada a entidades sem fins lucrativos, como universidades e centros de pesquisa, apesar de essa linha de financiamento dever favorecer a chegada dos avanços científicos ao mercado, e considera que não ficou suficientemente claro como as necessidades das PMEs foram levadas em conta na distribuição das subvenções.
Os auditores também detectaram deficiências no “InnovFin”, um instrumento europeu concebido para facilitar empréstimos e investimentos a empresas inovadoras, uma vez que apenas uma pequena parte de seus recursos chegou às empresas de menor porte e não há dados suficientes para determinar se eles realmente contribuíram para o desenvolvimento de produtos com potencial comercial.
Por outro lado, o órgão de fiscalização reconhece que as subvenções específicas para PMEs se mostraram eficazes para facilitar a transferência de tecnologia, embora sua aproveitamento comercial tenha sido “modesto” devido às dificuldades para obter financiamento, às barreiras regulatórias e à falta de planejamento para explorar os resultados dos projetos.
A essas deficiências soma-se o fato de que nem o Horizonte 2020 nem seu sucessor, Horizonte Europa, estabelecem requisitos de acesso vinculados à capacidade inovadora dos candidatos, o que, na opinião do Tribunal, aumenta o risco de que os auxílios não se concentrem nas iniciativas com maiores possibilidades de gerar novos produtos e oportunidades de negócios.
Além disso, os auditores criticam a Comissão por não ter avaliado adequadamente a evolução empresarial dos beneficiários; essa falta de acompanhamento dificulta a compreensão de até que ponto o apoio comunitário contribuiu para melhorar sua competitividade e crescimento a longo prazo.
“Continua a existir um desfasamento entre pesquisa e comercialização, mesmo no caso da pesquisa próxima do mercado”, lamentou Sarvamaa, que instou a reduzir essa distância nos próximos programas europeus e a dedicar maior atenção à expansão das empresas e ao retorno dos investimentos públicos.
BRUXELAS DEFENDE AS MELHORIAS INTRODUZIDAS
Por sua vez, a Comissão Europeia reconheceu as limitações detectadas pelo Tribunal quanto à disponibilidade, integridade e confiabilidade dos dados sobre as empresas participantes, embora tenha defendido que o Horizonte 2020 desempenhou um papel importante no fortalecimento da capacidade científica e tecnológica da Europa, além de contribuir para o emprego e o crescimento econômico.
Em sua resposta à auditoria, o Executivo comunitário assegurou que já introduziu mudanças no Horizonte Europa, referente ao período de 2021 a 2027, para melhorar a avaliação dos auxílios por meio de indicadores mais precisos e da incorporação de informações externas sobre a situação financeira dos beneficiários, com o objetivo de medir seus efeitos mesmo anos após a conclusão dos projetos.
Bruxelas também destacou o papel “valioso” dos centros de pesquisa na aproximação das novas tecnologias às empresas e ressaltou que as atividades financiadas atingiram os níveis de desenvolvimento tecnológico previstos, especialmente na indústria manufatureira e nos setores de alto consumo energético.
No entanto, admitiu que o programa anterior não permitiu medir suficientemente a capacidade de inovação dos participantes; por isso, estudará como reforçar esse aspecto nas próximas avaliações, embora tenha aceitado apenas parcialmente as recomendações do Tribunal sobre a análise dos resultados empresariais.
Por outro lado, a Comissão rejeitou as propostas relativas ao futuro Fundo Europeu de Competitividade, argumentando que tanto esse instrumento quanto o próximo “Horizonte Europa” para 2028-2034 ainda estão sujeitos a negociações entre as instituições comunitárias e que não cabe antecipar seu resultado.
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