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MADRID 23 maio (EUROPA PRESS) -
A empresa aeroespacial SpaceX concluiu com sucesso o décimo segundo voo de teste do seu sistema Starship, o foguete reutilizável projetado para futuras missões tripuladas à Lua e a Marte, em uma missão considerada fundamental para o desenvolvimento comercial e tecnológico do programa espacial impulsionado pelo bilionário Elon Musk.
O lançamento ocorreu na sexta-feira às 17h30 (hora local) a partir da base Starbase de Boca Chica, no estado do Texas, utilizando um propulsor Super Heavy V3, na estreia desta nova versão do sistema. O teste havia sido adiado no dia anterior devido a um problema detectado no braço da torre de lançamento, conforme explicou o próprio Musk.
Após se separar do propulsor poucos minutos após a decolagem, a nave Starship completou uma órbita parcial ao redor da Terra em pouco mais de uma hora, para posteriormente executar com sucesso uma manobra de reentrada e pouso controlado no Oceano Índico, a noroeste da Austrália.
Por sua vez, o propulsor Super Heavy também realizou uma descida controlada e caiu nas águas do Golfo do México cerca de sete minutos após o lançamento.
Durante a missão, a Starship lançou 22 simuladores de minissatélites, em uma demonstração de suas capacidades para futuras operações comerciais e de implantação orbital.
A SpaceX havia sinalizado antes do lançamento que este teste serviria para “apresentar a próxima geração de veículos Starship e Super Heavy, ambos impulsionados pela próxima evolução do motor Raptor”, com melhorias destinadas a aumentar a potência e a capacidade de carga do sistema.
Este voo representa, além disso, um novo passo para um programa marcado até agora por diversos contratempos técnicos durante testes anteriores. Dos doze testes orbitais realizados até o momento, seis foram concluídos com sucesso, sendo que o último voo satisfatório remonta a outubro de 2025.
O sistema Starship, com mais de 120 metros de altura, foi concebido para transportar pessoas e cargas para destinos distantes no espaço. Além dos objetivos de Musk de estabelecer assentamentos humanos em Marte, esta nave é fundamental para a implantação em massa de satélites da rede Starlink e para os contratos firmados pela SpaceX com a NASA para levar astronautas à superfície lunar.
O teste coincide também com os preparativos para a esperada abertura de capital da empresa. Em documentação enviada esta semana à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC), a SpaceX informou perdas líquidas de cerca de 4,94 bilhões de dólares (cerca de 4,255 bilhões de euros) no último exercício, apesar de ter registrado receitas de 18,67 bilhões.
A empresa também indicou que investiu mais de 15 bilhões de dólares no desenvolvimento da Starship e prevê iniciar voos comerciais no segundo semestre do ano, assim que os testes forem concluídos.
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