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MADRID, 25 jun. (EUROPA PRESS) -
O governo britânico anunciou na terça-feira que comprará pelo menos doze novos caças F-35A fabricados nos Estados Unidos, capazes de transportar armas nucleares.
"O compromisso do Reino Unido com a OTAN é inquestionável, assim como a contribuição da Aliança para a segurança do Reino Unido", disse o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, que conclamou "todos nós a nos mobilizarmos para proteger a área euro-atlântica para as próximas gerações", em comunicado divulgado pelo governo.
A compra representa o maior desenvolvimento nuclear do Reino Unido em "uma geração" e reintroduz a atividade nuclear em sua aviação, a Royal Air Force (RAF), pela primeira vez desde o fim da Guerra Fria. Atualmente, a capacidade de dissuasão do Reino Unido depende da implantação contínua de pelo menos um submarino com armas nucleares nas águas que circundam seu território. Além disso, o acordo permitirá que o Reino Unido participe da missão dupla de aeronaves com capacidade nuclear da OTAN.
"Em um momento de incerteza radical, não podemos mais considerar a paz como garantida, e é por isso que meu governo está investindo em nossa segurança nacional, garantindo que nossas forças armadas tenham o equipamento de que precisam e que as comunidades de todo o país se beneficiem de nosso investimento em defesa", disse Starmer.
Os F35s adquiridos pelo Exército do Reino Unido "darão suporte a 100 empresas em todo o país" e criarão "mais de 20.000 empregos" a partir da posição da Grã-Bretanha na cadeia de suprimentos, além de "inaugurar uma nova era para nossa Força Aérea Real, líder mundial", ao mesmo tempo em que "dissuadirá ameaças hostis ao Reino Unido e a nossos aliados", disse o primeiro-ministro.
A aquisição, cujos custos e cronogramas não são conhecidos, soma-se a uma renovação de £15 bilhões (17,574 bilhões de euros) de seu arsenal de ogivas nucleares e à construção de até 12 novos submarinos como parte da parceria de defesa AUKUS com a Austrália e os Estados Unidos.
O anúncio também coincide com a cúpula da OTAN em Haia, onde se espera que os membros da Aliança Atlântica assinem uma meta de gastos com defesa de 5% do PIB, em meio a tensões com o presidente dos EUA, Donald Trump, que criticou repetidamente os países europeus por não gastarem o suficiente em sua segurança.
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