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MADRID, 21 abr. (EUROPA PRESS) -
O ministro das Finanças de Israel, Bezalel Smotrich, disse na segunda-feira que garantir a libertação dos reféns ainda mantidos na Faixa de Gaza desde os ataques de 7 de outubro de 2023 "não é a coisa mais importante" e priorizou "a destruição" do Movimento de Resistência Islâmica (Hamas).
"Temos que dizer a verdade. O retorno dos reféns não é a coisa mais importante", disse ele em uma entrevista à Rádio Galey Israel, na qual enfatizou que a libertação dos reféns "é obviamente um objetivo muito importante".
"No entanto, se quisermos destruir o Hamas para que não haja outro 7 de outubro, temos que entender que não podemos ter uma situação em que o Hamas permaneça em Gaza", disse Smotrich, um dos principais representantes da linha dura do governo de Benjamin Netanyahu.
Mais tarde, em declarações ao Canal 2 de televisão, ele enfatizou que "há uma coisa que não será feita para conseguir o retorno dos reféns, que é render-se a uma organização terrorista", conforme relatado pela emissora pública israelense, Kan.
"O retorno só ocorrerá depois que destruirmos o Hamas. Quando o Hamas se render, quando seus líderes forem para o exílio e quando ele se desarmar, nós recuperaremos os reféns", disse o político, líder do partido de extrema direita Religious Zionism.
"Não recuperar os reféns é terrível, mas isso não significa desistir. Já alcançamos 80% da meta de libertar os reféns e não estamos desistindo, mas ceder a uma organização terrorista é um convite a mais sequestros", disse ele.
Em resposta, o Forum of Families of Hostages and Missing Persons criticou Smotrich por suas observações, dizendo que "as famílias não têm palavras nesta manhã, apenas vergonha", em consonância com as críticas ao governo israelense por sua decisão, em 18 de março, de romper o cessar-fogo e reiniciar sua ofensiva contra Gaza.
"O ministro pelo menos revela ao público a dura verdade de que este governo decidiu deliberadamente deixar de lado os reféns", disse a agência, conforme relatado pelo 'The Times of Israel'. "Smotrich, a história se lembrará de como ele fechou seu coração para seus irmãos e irmãs em cativeiro e escolheu não salvá-los.
O Hamas, que mantém cerca de 60 reféns em Gaza, tem dito constantemente que os libertará em troca de um cessar-fogo permanente e da retirada das tropas israelenses da Faixa, embora Netanyahu tenha argumentado que não encerrará a ofensiva até que o grupo seja totalmente derrotado.
O acordo de cessar-fogo firmado em janeiro previa a libertação dos reféns em um processo de fases que levaria a um cessar-fogo e à retirada israelense, mas o governo de Netanyahu se recusou a entrar na segunda fase e, posteriormente, retomou sua ofensiva, cerca de duas semanas depois de bloquear a entrada de ajuda e uma semana depois de cortar o fornecimento de eletricidade ao enclave.
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