Europa Press/Contacto/Cpl. Kyle Chan/U.S. Marine
MADRID 21 abr. (EUROPA PRESS) -
Os exércitos dos Estados Unidos e das Filipinas iniciaram na segunda-feira exercícios militares conjuntos, que durarão três semanas este ano e envolverão cerca de 14 mil soldados, em meio às recorrentes disputas territoriais no Mar do Sul da China entre Manila e Pequim.
O chefe das Forças Armadas das Filipinas, General Romeo Brawner Jr., inaugurou esta 40ª edição dos exercícios conhecidos como "Balikitan", que pela primeira vez incluirá a República Tcheca, a Lituânia, a Polônia e a Holanda como observadores, num total de 19.
Também pela primeira vez, os exercícios deste ano incluirão uma simulação de defesa aérea e de mísseis, e armas dos EUA, como o sistema de mísseis anti-navio NMESIS, serão utilizadas, de acordo com o The Philippines Star.
Entre as províncias onde os exercícios serão realizados está Palawan, próxima ao disputado Mar do Sul da China. Pequim reivindica quase todas as vias navegáveis estratégicas, apesar de uma decisão de 2016 que rejeitou as reivindicações da China sobre as águas na área.
O general Brawner Jr. enfatizou que esses exercícios se baseiam nas relações históricas de amizade e cooperação entre Manila e Washington, um parceiro que ele descreveu como um "mantenedor da paz" na região, em um momento em que as tensões com a China continuam a aumentar.
Por sua vez, o comandante dos fuzileiros navais dos EUA no Pacífico, tenente-general James Glynn, disse que os 10.000 militares norte-americanos que participam dos exercícios serão "levados ao limite" de suas capacidades como um sinal de seu compromisso com seu parceiro e com a região.
"Não estamos apenas nos posicionando ombro a ombro", disse ele, referindo-se ao nome dos exercícios. "Treinaremos ombro a ombro para estarmos prontos para operar ombro a ombro e, se necessário, para lutar ombro a ombro", acrescentou.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático