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MADRID 22 maio (EUROPA PRESS) -
As autoridades filipinas acusaram nesta quinta-feira a Guarda Costeira chinesa de usar canhões de água contra uma embarcação do governo que recolhia areia em um banco de areia nas ilhas Spratly, localizadas nas águas disputadas do Mar da China Meridional, no âmbito de um projeto de pesquisa marinha das autoridades filipinas.
"Por volta das 9h13 (horário local), a Guarda Costeira chinesa usou canhões de água contra a embarcação 'BRP Datu Sanday', colocando em risco a vida do pessoal civil a bordo da embarcação", disse o Escritório de Pesca e Recursos Aquáticos em um comunicado.
Essa é a primeira vez que a China usa esse método contra uma embarcação filipina perto do recife Sandy Cay, na parte norte dos recifes Thitu nas Spratlys, apesar do fato de as partes terem se envolvido em uma tensão crescente nos últimos anos.
"Essa é uma interferência agressiva da China, manobras perigosas e atos ilegais", disse o escritório, apontando para os danos ao navio. Além disso, a equipe científica a bordo do navio "não conseguiu concluir seu trabalho" por causa do incidente.
As relações entre a China e as Filipinas têm se tornado cada vez mais tensas nos últimos meses. Manila acusou Pequim de obstruir suas missões de abastecimento de tropas dentro do que considera sua zona econômica exclusiva, enquanto a China insiste que as embarcações filipinas transitam ilegalmente por essas águas.
Por sua vez, a China reivindica a maior parte das águas da área como parte de seu território, já que elas se encontram dentro da chamada "linha de nove traços" nos mapas da China - uma linha traçada pelo governo chinês que reivindica o Mar do Sul da China, incluindo as Ilhas Paracelso e Spratly, como seu.
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