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MADRID 17 fev. (EUROPA PRESS) -
O Exército colombiano anunciou no domingo que capturou 14 combatentes da guerrilha do Exército de Libertação Nacional (ELN) desde o início, há um mês, da escalada de violência na região de Catatumbo, no nordeste do país, entre esse grupo armado e a 33ª Frente de dissidentes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC), da qual já se entregaram voluntariamente mais de 100 militantes, 23 deles menores de idade.
O general Giovanny Rodríguez, comandante da Segunda Divisão do exército colombiano, disse à estação de rádio W Radio que até agora 14 membros do ELN foram capturados, "quatro desmobilizados e dois menores".
Ele também informou que quase 30% da 33ª Frente se rendeu às forças regulares, o que significa "106 pessoas, 23 menores de idade", durante as operações militares nas quais foram apreendidas "105 armas, duas toneladas de explosivos e granadas caseiras, além de minas antipessoais".
"Em um esforço conjunto com a Força Aeroespacial e a polícia, conseguimos localizar sete laboratórios de cocaína e 18 laboratórios de pasta base de coca, e em 20 dias destruímos 650 quilos de cocaína", disse ele.
Apesar do balanço, Rodríguez lamentou que os combates entre os dois grupos paramilitares não tenham cessado em Catatumbo, embora tenha assegurado que as tropas colombianas passaram a ocupar os territórios onde ocorreram os "confrontos mais fortes".
O comandante aproveitou a oportunidade para denunciar o fato de que os grupos armados estão pressionando os civis para que exijam a saída do exército colombiano e que o governo colombiano deve se abster de intervir.
"Eles estão dizendo que temos que sair para protestar porque a militarização está afetando a economia ilegal, temos que entender que, com as operações que estamos buscando para estabilizar o território, eles estão nos pressionando para que saiamos", ressaltou.
Essas declarações foram feitas um mês depois da onda de violência entre as duas milícias, que custou a vida de mais de 50 pessoas e causou o deslocamento de 52.000. O Conselho Norueguês de Refugiados (NRC) recentemente estimou em 80.000 o número de pessoas afetadas pela crise em Catatumbo.
Essa região no nordeste da Colômbia é uma área que abrange cerca de 15 municípios e faz fronteira com a Venezuela. Sua riqueza em recursos minerais e condições climáticas ideais para o cultivo de coca fazem dela uma das mais disputadas por grupos armados.
Em 16 de janeiro, esses confrontos se intensificaram entre os guerrilheiros do ELN, cuja presença histórica na área foi questionada pela 33ª frente de dissidentes das FARC. O governo cancelou as negociações de paz com o ELN devido a esses eventos.
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