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MADRID 29 out. (EUROPA PRESS) -
O chefe do Executivo de Hong Kong, John Lee, e vários altos funcionários do governo se curvaram em sinal de desculpas pelo incêndio no complexo residencial Wang Fuk Court, em Tai Po, que causou 168 mortes e deixou mais de 4.600 pessoas desabrigadas em novembro do ano passado. Lee anunciou ainda a renúncia da secretária de Habitação, Winnie Ho, quase um ano após a tragédia.
Ho será substituída interinamente por Michael Wong, subsecretário de Finanças e atual responsável pelo grupo de trabalho encarregado de organizar o reassentamento de longo prazo dos sobreviventes.
O anúncio foi feito durante uma coletiva de imprensa convocada apenas duas horas antes de seu início, depois que a comissão independente encarregada de esclarecer o incidente entregou seu relatório final ao chefe do Executivo de Hong Kong. O documento contém 120 recomendações, entre elas medidas para combater práticas fraudulentas em licitações de obras de manutenção de edifícios, informou o meio de comunicação digital independente em inglês Hong Kong Free Press (HKFP).
Lee garantiu que o governo dará início a uma investigação sobre possíveis responsabilidades dentro da administração, após a detecção de deficiências na atuação da Unidade de Controle Independente do Departamento de Habitação e dos departamentos de Edificações, Serviços de Combate a Incêndios e Trabalho. A Comissão de Serviço Público terá três meses para formular recomendações sobre possíveis sanções disciplinares ou administrativas, no âmbito do mecanismo de investigação de nível II do sistema de prestação de contas dos responsáveis departamentais.
O relatório critica duramente a atuação das autoridades e afirma que “as falhas eram sistêmicas e generalizadas e não podem ser ignoradas”. Além disso, denuncia que os funcionários “ignraram as preocupações reais e legítimas dos moradores em matéria de segurança”, apesar dos avisos prévios dos vizinhos sobre a construtora e a consultoria encarregadas da reforma.
O advogado principal da comissão, segundo reportagem do HKFP, já havia sinalizado em julho que o governo “tem a responsabilidade ineludível de desempenhar sua função reguladora e proteger a vida dos moradores”.
A investigação aponta como principais responsáveis pelo desastre a Prestige Construction & Engineering e a Will Power Architects, encarregadas das obras e da supervisão do projeto, respectivamente. De acordo com o documento, ambas as empresas “economizaram esforços em vários aspectos” e foram “as principais culpadas pelo incêndio e pelo elevado número de vítimas fatais”.
As audiências públicas realizadas nos últimos meses apontaram para o uso de andaimes de baixa qualidade, o que teria favorecido a rápida propagação das chamas, bem como para possíveis irregularidades nas adjudicações e inspeções insuficientes.
Os sobreviventes vêm exigindo, há meses, que sejam atribuídas responsabilidades por uma tragédia que destruiu sete prédios desse complexo de moradias populares durante obras de reforma em grande escala. No início de outubro, Lee já havia prometido que as autoridades “exigiriam responsabilização”, embora na época não tenha especificado se haveria investigação sobre possíveis negligências dos funcionários nem se haveria demissões.
O incêndio se tornou o mais mortal desde 1948 em Hong Kong, quando uma explosão seguida de um incêndio em um armazém em Shek Tong Tsui matou pelo menos 176 pessoas. Este incidente representa uma verdadeira crise para as autoridades de Hong Kong, que começaram a agir para conter qualquer foco de protesto.
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