Europa Press/Contacto/Dmytro Smolienko
MADRID 23 maio (EUROPA PRESS) -
Cerca de 40 mil moradores do condado de Orange, na Califórnia, Estados Unidos, foram evacuados às pressas nesta sexta-feira pelas autoridades devido ao risco iminente de explosão de um tanque de armazenamento que contém substâncias químicas altamente voláteis e que apresentava vazamentos.
As autoridades iniciaram os trabalhos de evacuação em massa após a detecção, na última quinta-feira, de problemas insolúveis em um contêiner industrial com cerca de 7.000 galões (aproximadamente 26.500 litros) de metacrilato de metila (MMA), um composto inflamável e tóxico utilizado na fabricação de plásticos e resinas.
A emergência, que teve início na tarde de quinta-feira na cidade de Garden Grove, começou quando o tanque começou a superaquecer e a liberar vapores. As autoridades do Corpo de Bombeiros do Condado de Orange (OCFA) confirmaram que uma falha na válvula do tanque impediu sua estabilização completa, deixando o tanque “em uma situação crítica de colapso”.
“Nosso objetivo é que isso não afete os moradores, e é isso que estamos tentando fazer hoje (...) a situação é tal que precisamos mantê-los afastados. Conseguimos estabilizar a temperatura do tanque, o que nos dá tempo para pensar em como lidar com a situação nas próximas horas”, informou o chefe dos bombeiros do condado, Craig Covey, em uma publicação nas redes sociais oficiais.
O complexo industrial onde se encontra o tanque está localizado a cerca de oito quilômetros da Disneylândia e a cerca de seis quilômetros do parque temático Knott’s Berry Farm. Segundo Covey, “o MMA é mais pesado que o ar”, mas ainda não está claro como os padrões de vento poderiam afetar sua propagação em caso de explosão.
Ao seu lado estava a doutora Regina Chinsio-Kwong, funcionária do condado, que quis enfatizar a “importância de se manter afastado” do complexo.
“O que mais nos preocupa é que, quando esse produto químico reage e a temperatura aumenta, ele pode gerar vapores; e o que mais me preocupa é que, se esses vapores forem liberados no ar e as pessoas os inalarem, eles podem causar danos como irritação, náuseas ou, em grande medida, problemas respiratórios”, declarou a doutora.
As autoridades alertaram que há muitos fatores que poderiam contribuir para o colapso do tanque, razão pela qual estenderam as ordens de evacuação a uma área tão extensa. “As pessoas precisam sair de suas casas e procurar um local seguro, porque quando isso acontecer, dependendo da direção do vento, não poderemos controlar a situação”, alertou ela, ressaltando que o risco é total diante de um produto químico “altamente volátil, tóxico e inflamável”.
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