EJÉRCITO DE COLOMBIA - Arquivo
MADRID 3 mar. (EUROPA PRESS) -
As autoridades colombianas conseguiram libertar 22 pessoas que haviam sido mantidas como reféns pelo Exército de Libertação Nacional (ELN) no contexto da escalada de violência na região de Catatumbo, no nordeste do país latino-americano.
"22 pessoas foram libertadas em Catatumbo. Três menores de idade, dois signatários da paz e 17 civis estão agora com suas famílias depois de terem sido mantidos como reféns pelo ELN por 45 dias", disse a Defensoria Pública nas redes sociais.
A operação contou com o apoio da missão de verificação das Nações Unidas e da Igreja, embora até o momento o presidente Gustavo Petro não tenha se pronunciado sobre o assunto, nem haja mais detalhes sobre as condições em que essas pessoas foram sequestradas.
Em meados de janeiro, intensificaram-se os combates entre os guerrilheiros do ELN e a 33ª frente de dissidentes das FARC pelo controle dessa região, que faz fronteira com a Venezuela e tem sido tradicionalmente um reduto das FARC.
É uma área que inclui cerca de 15 municípios colombianos. Sua riqueza de recursos minerais e as condições climáticas ideais para o cultivo de coca a tornam uma das mais disputadas por grupos armados irregulares.
O governo colombiano cancelou as negociações de paz diante da escalada do conflito e reativou os mandados de prisão para os principais líderes do ELN, incluindo seu líder, Eliécer Herlinto Chamorro Acosta, conhecido como "Antonio García", e o negociador-chefe, Israel Ramírez Pineda, conhecido como "Pablo Beltrán".
As autoridades declararam estado de comoção interna e anunciaram medidas de segurança adicionais para a população em geral, mas em particular para líderes sociais, signatários da paz, autoridades locais e outros atores regionais.
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