MADRID 2 jul. (EUROPA PRESS) -
Dois cidadãos chineses foram presos nos Estados Unidos por supostamente trabalharem em nome do Ministério da Segurança do gigante asiático, reunindo informações de segurança nacional e recrutando espiões entre as fileiras do Exército dos EUA.
As prisões ocorreram no dia 27 de junho em uma cidade do estado de Oregon e em Houston, no estado do Texas, informou o Departamento de Justiça em um comunicado na segunda-feira.
Os acusados são Yuance Chen, 38 anos, e Liren 'Ryan' Lai, 39 anos, que supostamente agiram secretamente sob as ordens de Pequim sem se registrarem como agentes estrangeiros junto às autoridades, conforme exigido por lei. Os investigadores acreditam que Lai estava treinando Chen, que residia nos Estados Unidos desde 2015, desde pelo menos 2021.
De acordo com o Federal Bureau of Investigation (FBI), que efetuou as prisões, os dois supostamente realizaram uma série de "tarefas de inteligência clandestina" a partir de 2022, incluindo a "identificação de possíveis recrutas para o Ministério da Segurança (MSS) dentro das fileiras da Marinha dos Estados Unidos".
De acordo com os investigadores, Lai e Chen também facilitaram o "pagamento de pelo menos US$ 10.000 (cerca de 8.500 euros) em nome do MSS" em troca de informações de segurança nacional.
Durante uma visita ao centro de recrutamento da Marinha em San Gabriel, Califórnia, Chen "obteve fotografias de um quadro de avisos contendo os nomes, programas e cidades natais de recrutas recentes da Marinha, a maioria dos quais listou "China" como sua cidade natal, que ele supostamente repassou a um oficial de inteligência do MSS na China".
A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, disse: "Esse caso destaca o esforço contínuo e agressivo do governo chinês para se infiltrar em nossas forças armadas e minar nossa segurança nacional por dentro.
Na mesma declaração, ela garantiu que o Departamento de Justiça "não ficará de braços cruzados enquanto nações hostis se infiltram em nosso país com espiões; exporemos agentes estrangeiros, responsabilizaremos seus agentes e protegeremos o povo americano de ameaças secretas à nossa segurança nacional".
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, disse que Pequim "não tem conhecimento dessa situação específica", mas enfatizou que o gigante asiático "sempre se opôs à divulgação dos chamados 'espiões chineses'".
"Tomaremos as medidas necessárias para salvaguardar os direitos e interesses legítimos dos cidadãos chineses (nos EUA)", explicou ele durante uma coletiva de imprensa, de acordo com uma transcrição publicada pelo Ministério das Relações Exteriores da China.
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