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MADRID, 5 jul. (EUROPA PRESS) -
As comemorações do 250º aniversário da independência dos Estados Unidos foram afetadas neste sábado pela combinação de intensas tempestades elétricas e uma forte onda de calor, o que obrigou à evacuação de locais, ao adiamento de eventos oficiais e à suspensão temporária de atividades em várias cidades do país, entre elas Washington, Boston e Filadélfia.
Na capital americana, as autoridades evacuaram o National Mall, onde estavam ocorrendo os eventos “Salute to America” e a “Great American State Fair”, diante da chegada de fortes tempestades com risco de descargas elétricas e rajadas de vento intensas. Os participantes receberam instruções para abandonar o local e se refugiar em prédios próximos, seguindo as orientações dos guardas florestais, das forças de segurança e dos organizadores.
A organização Freedom 250, promotora de parte dos eventos comemorativos, informou que a programação foi adiada até que as condições meteorológicas melhorem. “A Freedom 250 compartilhará atualizações sobre a programação e a reabertura das portas; por favor, fiquem atentos aos nossos canais oficiais para obter informações atualizadas”, afirmou em um comunicado divulgado pela CNN.
Antes da evacuação, a organização já havia adiado o início do “Salute to America” para minimizar a exposição do público ao calor extremo. “A segurança de nossos convidados, artistas e equipe é nossa máxima prioridade”, ressaltou a porta-voz da organização, Danielle Alvarez.
A ameaça meteorológica também afetou outras grandes cidades. Em Boston, milhares de pessoas que acompanhavam as comemorações às margens do rio Charles tiveram que abandonar a área devido a uma tempestade elétrica, o que também obrigou a adiar o tradicional show de fogos de artifício do Boston Pops. Na Filadélfia, os eventos comemorativos também foram interrompidos pelas condições meteorológicas.
O Serviço Meteorológico Nacional alertou que as tempestades que se aproximavam de Washington tinham potencial para serem especialmente intensas. “É muito provável que as tempestades sejam severas, com fortes rajadas de vento como principal ameaça e, é claro, com atividade elétrica”, explicou o meteorologista Joe Wegman à agência de notícias Bloomberg. “Até que essas tempestades cheguem, o calor continua muito intenso. Por isso, queremos que todas as precauções possíveis sejam tomadas”, acrescentou.
O dia também foi marcado por temperaturas excepcionalmente altas em amplas regiões do leste do país. Washington atingiu cerca de 39,4 graus centígrados, enquanto Nova York chegou a quase 34,4 graus. Atlantic City igualou seu recorde histórico com 41 graus, enquanto Washington e Norfolk estabeleceram novos recordes para um dia 4 de julho.
No total, cerca de 130 milhões de pessoas estão sob alertas de calor ou calor extremo, do Texas até New Hampshire. Os meteorologistas prevêem que o episódio mais intenso diminua progressivamente no nordeste e na região do Atlântico Médio nas próximas horas, embora a queda nas temperaturas venha acompanhada de um risco maior de tempestades.
A REDE ELÉTRICA DOS EUA, SOB PRESSÃO
A combinação de calor extremo e fenômenos de tempestades também continua colocando pressão sobre a rede elétrica dos Estados Unidos. A operadora PJM Interconnection, que abastece cerca de 67 milhões de pessoas em treze estados, prevê ter superado nesta semana seu recorde histórico de demanda de energia elétrica, enquanto as altas temperaturas aumentam o risco de falhas em infraestruturas como transformadores.
Em Nova York, a empresa Consolidated Edison solicitou que cerca de 163 mil clientes do sudeste do distrito de Queens reduzissem seu consumo de energia elétrica enquanto eram realizadas reparos de emergência na rede, além de anunciar a distribuição de gelo seco entre os usuários afetados por cortes no fornecimento.
As tempestades registradas nas últimas horas já haviam causado incidentes significativos antes das comemorações. Somente na sexta-feira, foram registrados cerca de 400 alertas por ventos fortes e granizo, principalmente entre Chicago e Nova York, enquanto mais de 900.000 residências e empresas permaneciam sem energia elétrica, do Missouri até Long Island. Michigan concentrava o maior número de afetados, seguido por Nova Jersey, onde as intempéries obrigaram a suspensão de parte do serviço ferroviário e causaram atrasos também na rede da Amtrak.
A governadora de Nova Jersey, Mikie Sherrill, alertou ainda que as tempestades continuarão afetando o estado nas próximas horas e pediu à população que permaneça atenta aos alertas oficiais. “As tempestades também chegarão amanhã à tarde, e as mais severas serão registradas no sul de Nova Jersey”, alertou ela.
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