"Se Echegoyen for capaz de liderar uma equipe na Ocean Race, seria fantástico, temos ótimos velejadores", disse o bicampeão olímpico.
"Na década de 1990, ganhei uma regata na Copa del Rey e a manchete era 'Uma mulher no comando de 11 homens'".
MADRID, 8 set. (EUROPA PRESS) -
A ex-velejadora Theresa Zabell, campeã olímpica nos Jogos de Barcelona '92 e Atlanta '96 na classe 470, lamentou que na Espanha não exista uma "grande base" e que "muito pouca gente" veleje, embora esteja confiante de que a vela nacional continuará a repetir seus sucessos, após a medalha de ouro conquistada por Diego Botín e Florian Trittel em Paris 2024, na próxima edição em Los Angeles em 2028.
A única mulher espanhola com duas medalhas de ouro olímpicas, fundadora e presidente da Fundação Ecomar, com a qual conscientizou e educou mais de 2,5 milhões de pessoas na proteção do planeta através dos mares, compartilha saudações e selfies na "vila" da parada da The Ocean Race Europe em Cartagena.
Embaixadora da regata, a eurodeputada que conseguiu incluir o esporte no Tratado da UE comemora que a versão continental da regata de volta ao mundo com escalas atracará no final de agosto no porto da cidade murciana porque "isso significa colocá-la no mapa" da vela mundial.
"Todos nós sabemos que um grande evento esportivo tem um impacto econômico e de mídia muito importante na cidade. Eu sempre uso Barcelona 92 como exemplo. Houve um antes e um depois dos Jogos em Barcelona e na Espanha. Espero que haja espanhóis na próxima edição. Isso seria a cereja do bolo", enfatizou em uma entrevista à Europa Press.
A organização de grandes regatas, como a America's Cup em Barcelona em 2024 e a The Ocean Race, contrasta com a ausência de velejadores e barcos de um país, a Espanha, que é, segundo Zabell, um local "privilegiado" para a navegação, embora haja um problema óbvio com o número de jovens velejadores.
"Eu sempre digo que o que realmente falta na Espanha na vela é uma grande base. Temos grandes velejadores nos principais eventos, mas não temos uma grande base. Se tivéssemos crianças que praticam vela nas escolas, em 20 ou 30 anos elas seriam diretores de marketing de uma empresa e poderiam decidir que estão interessadas em patrocinar um barco", argumentou.
"NÃO É VERDADE QUE A VELA SEJA ELITISTA".
Como presidente da Ecomar, Zabell se reúne com muitas empresas para convencê-las a apoiar os programas da fundação, e reconheceu que sempre recebe a mesma resposta. "Eles me dizem que a vela, por ser tão elitista, é para poucas pessoas, e essa não é a realidade: você pode fazer isso desde os 300 euros que uma prancha custa na Decathlon até o céu, porque não há limite e há barcos que custam milhões de euros. Há espaço para quase todo mundo no meio", descreveu.
O 'retrato' da vela espanhola é, para ela, um esporte com "verdadeiras 'rachaduras'" que "fazem o pinheiro com as orelhas" para poder chegar aos Jogos com chances de medalha, mas "com muito pouco apoio embaixo".
"Quando comecei a velejar de 470 em um campeonato espanhol havia 80 ou 100 barcos, agora há menos de 20. Isso se deve ao fato de ter se profissionalizado muito e todos querem ir com bons barcos ou não vão e há aqueles que sabem que não vão ganhar, mas que vão apenas para se divertir, e acho que isso é necessário em todos os esportes", disse ele.
A "PREOCUPAÇÃO" DE ZABELL
Em sua opinião, há uma "boa base" para chegar em boas condições aos Jogos de Los Angeles. "Quase todos os que foram a Paris estão repetindo sua preparação, mas os juniores que estão na parte inferior eu realmente não conheço, nem mesmo pelo nome. Isso me preocupa porque, se você não cuidar do que está embaixo, chegará o dia em que Diego, Florian, Jordi Xammar, Silvia Mas ou eles passarão a velejar em outros barcos, e não teremos pessoas atrás de nós, e isso é preocupante", analisou.
Ele admitiu que a tentação é que na vela offshore os velejadores podem "ganhar a vida melhor" do que na vela olímpica, e na Copa América "ainda melhor". "É um incentivo dizer que estou me juntando a uma equipe onde não tenho tanta responsabilidade, porque se você velejar na 470 ou 49er é realmente difícil montar uma equipe, obter todo o financiamento e conseguir renovar o subsídio, e na vela oceânica ou na America's Cup a demanda em nível pessoal é de menos responsabilidade", enfatizou.
Em termos de mulheres, ela destacou que "projetos interessantes" estão em andamento, como a Dorsia Sailing Team. "Há 30 ou 40 anos, ter uma mulher em uma tripulação mista ou masculina era algo muito raro. Lembro-me de quando comandei o Inespal por três temporadas na década de 1990 e vencemos uma regata e, em vez de dizer que o Inespal havia vencido o Conde de Godó ou a Copa del Rey, as manchetes eram: 'Uma mulher no comando de 11 homens'", lembrou.
Nesse sentido, ela comemorou que o fato de ter normalizado a presença das mulheres na vela é "fantástico". "Acho que o Dorsia é um ótimo exemplo de um barco feminino que conseguiu conquistar um nicho para si mesmo e conversar com muita habilidade com empresas que estão mais interessadas no público feminino do que no masculino", disse ela.
BARCO ESPANHOL NA REGATA OCEÂNICA
Por outro lado, ele descreveu como "fantástico" o fato de a campeã olímpica de Londres 2012 e porta-bandeira da Espanha para Paris 2024, Támara Echegoyen, depois de ser a única espanhola na história a participar da edição 2017-18 com a MAPFRE, ter sido incentivada a liderar o projeto para ter um barco espanhol na próxima edição da The Ocean Race em 2027.
"Se Támara Echegoyen for capaz de fazê-lo, seria fantástico, porque temos grandes velejadores, mas gerenciar uma equipe não é apenas na água, você tem toda a parte terrestre, o que é um grande desafio. Eu pediria ao governo benefícios fiscais e que nos ajudasse a popularizar esse esporte", pediu.
A questão é ter essa "base muito grande" da qual surgirão os novos Zabell, Iker Martínez ou Xabi Fernández, ou Támaras, porque essa é a lei natural. "Se houver muito poucos que navegam, podem surgir pessoas boas, mas é mais uma questão de sorte. A porcentagem de pessoas boas na Espanha em comparação com a base de velejadores é muito alta. Os espanhóis estão ganhando mais do que aqueles que têm mais, o que não é lógico e não é a maneira recomendada de fazer isso porque, no final, você está apostando muito", finalizou ele na sala de imprensa da The Ocean Race Europe, um gigantesco edifício multiuso encalhado em frente ao porto de Cartagena.
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