MADRID 20 jul. (EUROPA PRESS) -
O ciclista belga Tim Wellens (UAE Team Emirates-XRG) venceu neste domingo a décima quinta etapa do Tour de France, realizada entre Muret e Carcassonne, ao longo de 169,3 quilômetros, depois de terminar sua fuga solitária na última subida do dia, enquanto o esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) continuará a usar a camisa amarela como líder da corrida.
O campeão nacional belga, fiel escudeiro do campeão mundial nos Emirados Árabes Unidos, fez parte da fuga do dia nesse dia de transição e pedalou sozinho até a linha de chegada, onde a primeira vitória de sua carreira no 'Grande Bloucle' o aguardava, depois de coroar o Col de Fontbruno a 43 quilômetros do final.
Ninguém foi capaz de responder ao seu ataque e ele cruzou a linha de chegada da cidade medieval em primeiro lugar, 1:06 à frente de seu compatriota Victor Campenaerts (Visma-Lease a Bike) e 1:36 à frente do grupo perseguidor, com o francês Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling) em terceiro lugar no dia.
Com isso, a UAE Team Emirates-XRG alcançou sua quinta vitória de etapa nesta edição do Tour, onde um de seus integrantes, Pogacar, domina firmemente, faltando apenas uma semana para Paris. Sem alterações na classificação geral, o esloveno está 4:13 à frente do dinamarquês Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) e 7:53 à frente do alemão Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe).
Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers), que chegou no segundo grupo que não parou de perseguir Wellens, ganhou quase cinco minutos na classificação provisória, onde ele é o espanhol mais bem colocado, 18:26 atrás do líder, na nona posição.
Tudo isso em um dia de montanhas médias, com 2.400 metros de ganho de elevação positivo que incentivou os amantes das fugas. Mais cedo, no quilômetro 18, uma queda múltipla dividiu o pelotão em vários grupos, com Pogacar na frente e seus perseguidores imediatos, Vingegaard e Lipowitz, atrás. Foi do grupo do líder que surgiu uma fuga de 15 ciclistas no quilômetro 27.
Ela incluía nomes como o próprio Wellens, Campenaerts e o belga Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) ou o holandês Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck), e juntos chegaram ao sprint intermediário de Saint-Félix-Lauragais.
Na Côte de Sorèze, no quilômetro 86,6, os perseguidores começaram a reduzir o tempo da fuga, que viu seu número ser reduzido e agora tinha apenas oito ciclistas, incluindo Carlos Rodríguez, o último a se juntar a eles na subida. No Pas du Sant, eles começaram a se movimentar e, no Col de Fontbruno, Wellens sentiu o cheiro de sangue e deu o golpe final para seguir sozinho.
Nesta segunda-feira, os ciclistas enfrentarão o segundo e último dia de descanso desta edição, pouco antes de iniciarem a última semana. Na terça-feira, os Alpes chegarão, com a décima sexta etapa de 171,5 quilômetros, começando em Montpellier e terminando no "Gigante da Provença", o mítico Mont Ventoux, o único obstáculo do dia e onde 15,7 quilômetros de subida os aguardam com uma média de 8,7%.
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