ANTONIN VINCENT / DPPI / AFP7 / Europa Press
MADRID, 30 nov. (EUROPA PRESS) -
O piloto holandês Max Verstappen (Red Bull) venceu o Grande Prêmio do Catar no domingo, à frente de Oscar Piastri, que também terá a chance de se tornar campeão na última etapa do Campeonato Mundial em Abu Dhabi, dentro de uma semana, após o quarto lugar de Lando Norris na estratégia ruim da McLaren, enquanto o espanhol Carlos Sainz (Williams) foi o terceiro.
A melhor equipe do Campeonato Mundial, a campeã de Construtores Papayas, incompreensivelmente decidiu não ir para o box com um safety car adiantado e teve que pagar por essa parada extra nas voltas finais. Apesar de ser o melhor carro, o ritmo não foi suficiente para se manter na frente com o déficit e Norris perdeu sua primeira chance matemática de ser campeão mundial.
O britânico mantém a liderança com 408 pontos e agora Verstappen, que não jogou a toalha mais uma vez, é o segundo com 396, contra 392 de Piastri. O outro grande nome em Lusail foi Sainz, que conquistou seu segundo pódio da temporada, tão espetacular quanto em Baku, suportando a pressão da Mercedes de Kimi Antonelli, que cedeu a posição para Norris na última volta.
A penúltima rodada não teve os fogos de artifício esperados na largada, nem uma primeira curva limpa. Piastri manteve a pole position e Norris, com a calculadora, não ofereceu oposição à boa largada de Verstappen, que ficou em segundo. Atrás, os espanhóis Sainz e Alonso também fizeram uma boa largada, em quinto e sexto.
Em alguns momentos, como na Sprint de sábado, a corrida formou um trenzinho sem grandes distâncias, mas sem possibilidade de ultrapassagem, até que, depois de sete voltas, Nico Hülkenberg (Sauber) colidiu com Pierre Gasly (Alpine) e houve um safety car. Naquele momento, o mais lógico a fazer parecia ser ir para o box, para aproveitar o pit stop, levando em conta que a Pirelli só permitia 25 voltas com cada conjunto.
No entanto, os dois carros da McLaren optaram por não parar. Piastri e Norris pressionaram bastante, tentando abrir uma brecha para que, com a parada obrigatória antes de seus perseguidores, não perdessem muitas posições, cruzando os dedos para que não voltassem no tráfego pesado ou que houvesse outro safety car. Verstappen controlava a diferença, embora os carros da Papaya tivessem sido mais rápidos durante toda a semana em Lusail, não deixando nada para evitar uma fuga.
Enquanto isso, Sainz, que ganhou posição com o pit stop após sete voltas, defendeu o quarto lugar e, com a parada obrigatória da McLaren, entrou na briga pelo pódio. Na 25ª volta, Piastri e Norris pararam, ambos escapando por pouco da brecha na frente de Alonso e, na 32ª volta, o restante do pelotão fez sua segunda parada.
Assim, confiante de que era o melhor carro, a McLaren foi forçada a pressionar, novamente com o australiano e o britânico em primeiro e segundo lugares, mas forçada a parar mais uma vez se o milagre do safety car não aparecesse. Com essa necessidade de forçar, Norris esteve perto de perder o controle do carro na Curva 14 ou sair da pista com o aviso de limite já acumulado.
Assim como o líder do Campeonato Mundial, o desafiante Piastri também esteve perto do desastre no mesmo local, correndo riscos para tentar abrir uma diferença impossível. A estratégia da McLaren se mostrou errada e, após a parada extra que não foi aproveitada como as demais, a ordem foi: Verstappen, 15 segundos atrás de Piastri, Sainz, Antonelli, Norris, Hadjar, Russell e Alonso, nas últimas 12 voltas.
Apesar da tensão, não houve derramamento de sangue. Verstappen conquistou sua sétima vitória na temporada e provou mais uma vez que, como tetracampeão, não tem intenção de desistir, 12 pontos atrás de Norris. Enquanto isso, o líder minimizou alguns dos danos com uma ultrapassagem final sobre Antonelli, que parecia estar fazendo uma ultrapassagem incompreensível, mas sem realmente alcançar Sainz.
O espanhol fez um milagre no Catar, tirando o máximo proveito de sua Williams, enquanto Alonso ficou em sétimo, prejudicado por um giro na última volta que o fez cair duas posições, depois de ter mais da metade do grid atrás de si.
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