Stefano Cavasino / DPPI / AFP7 / Europa Press
MADRID 13 jul. (EUROPA PRESS) -
O piloto belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step) venceu neste domingo, em um sprint à frente do italiano Jonathan Milan (Lidl-Trek), a etapa 9 do 112º Tour de France masculino, que começou em Chinon e teve 174,1 quilômetros planos até Châteauroux.
Como no dia anterior, esse nono dia da "Grande Boucle" teve um perfil suave. Um total de 176 ciclistas partiram e, desde o início, o holandês Mathieu van der Poel e o belga Jonas Rickaert, ambos da Alpecin-Deceuninck, atacaram e abriram gradualmente a distância, enquanto as outras equipes pensavam em como lidar com um desafio tão precoce.
Além disso, um acidente no pelotão no km 43 da etapa envolveu, entre outros, o espanhol Ion Izagirre (Cofidis), o inglês Sam Watson (INEOS Grenadiers), o norueguês Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility) e o tcheco Pavel Bittner (Picnic PostNL). Apesar de seguirem bem, a dupla da fuga aproveitou essa etapa para alcançar uma vantagem de 5'25''.
Pouco depois da metade da etapa, o português João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) confirmou seu abandono devido às sequelas de uma queda sofrida durante a sétima etapa. Em seguida, a equipe Visma-Lease a Bike, quando o vento ameaçava formar uma torcida, aumentou o ritmo, puxando o pelotão... e o pelotão se separou a 29 km da linha de chegada.
A Lidl-Trek também queria "pescar" nessa confusão, desde que a maior parte da corrida fosse capaz de neutralizar a longa fuga. Os "grandes" ainda estavam na frente da perseguição a Van der Poel, que foi deixado sozinho a 6 km do final porque Rickaert havia perdido terreno depois de tanta cadência durante sua fuga em dupla.
Na chegada à cidade de Châteauroux, rebatizada de "Cavendish City" durante o Tour em homenagem ao ciclista britânico Mark Cavendish, Van der Poel se esforçou muito, mas foi pego logo após o último quilômetro e Merlier, desta vez no sprint, venceu Milan até a linha de chegada com um tempo final de 3h28'52''.
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