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MADRID 26 abr. (EUROPA PRESS) -
O ciclista esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) conquistou neste domingo, pela quarta vez, a Liège-Bastogne-Liège, disputada ao longo de 259,5 quilômetros com largada e chegada na cidade belga de Liège, conquistando assim seu décimo terceiro “monumento”, o terceiro do ano, em uma 112ª edição na qual conseguiu se destacar do francês Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM) a 14 quilômetros da chegada para cruzar a linha de chegada sozinho.
As estradas belgas voltaram a testemunhar neste domingo uma nova exibição do bicampeão mundial, que esperou o momento perfeito, na Côte de La Redoute, para lançar um ataque ao qual apenas respondeu aquele que é considerado seu “herdeiro”, Seixas, exultante após sua vitória nesta mesma semana na Flecha Valona.
O francês, de 19 anos, resistiu ao ritmo do esloveno até a Côte de la Roche-aux-Faucons, a 14 quilômetros da chegada, quando este desferiu o golpe definitivo na corrida para rumar à sua quarta vitória na “Decana” (2021, 2024, 2025 e 2026).
Com isso, Pogacar já soma três das cinco “monumentais” de 2026, depois de reinar pela primeira vez na Milão-San Remo, conquistar seu terceiro Tour de Flandres e revalidar seu título na Liège-Bastogne-Liège. O belga Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) impediu-o de conquistar sua primeira vitória na Paris-Roubaix no velódromo, enquanto em outubro ele tentará conquistar a “Clássica das Folhas Mortas”, o Giro da Lombardia.
A vitória deste domingo, além disso, permite que ele alcance 13 vitórias em “monumentos” — uma Milão-San Remo, três Tours de Flandres, quatro Liège-Bastogne-Liège e cinco Giros da Lombardia — e ultrapasse na classificação histórica o belga Roger De Vlaeminck (11); à sua frente, resta apenas o mítico Eddy Merckx, que acumula 19.
A “Decana” começou com um bom ritmo, o que permitiu que um grupo de ciclistas formasse uma fuga que chegou a ter até quatro minutos de vantagem, sempre com a UAE Team Emirates XRG de Pogacar controlando a situação. Em La Redoute, todos haviam se reagrupado e Pogacar agitou o vespeiro a 35 quilômetros da meta.
Entre todos os seus rivais, apenas Seixas conseguiu responder ao seu desafio, e atrás começaram a se organizar ciclistas como o belga Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe), o espanhol Pello Bilbao (Bahrain Victorious) ou o australiano Jai Hindley (Red Bull-BORA-hansgrohe), embora a perseguição não tenha tido sucesso.
Pogacar deixou Seixas para trás a 14 quilômetros da chegada, na Côte de la Roche-aux-Faucons, e ninguém mais conseguiu impedir sua vitória, que ele conquistou em 5:50:28. O ciclista francês chegou 45 segundos depois, enquanto Evenepoel fechou o pódio ao ser o mais rápido dos perseguidores, que chegaram todos a 1:42, entre eles Pello Bilbao, em sexto lugar.
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