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MADRID 26 dez. (EUROPA PRESS) -
O ciclista espanhol Ricardo Ten não tem dúvidas de que seu "grande sonho" é poder competir em 2028 nos Jogos Paraolímpicos de Los Angeles (Estados Unidos) e que, apesar da idade (50 anos) e de ter vencido tudo, "continuará" na alta competição enquanto continuar se sentindo "competitivo" em um esporte que lhe oferece "tanto" e do qual se beneficiou em sua carreira anterior como nadador.
"Sei que não posso fazer muito mais do que isso, mas acho que, enquanto me sentir competitivo, continuarei. Meu grande sonho seria chegar aos Jogos de Los Angeles, o que não me parece muito improvável, embora no final todos nós saibamos como é complicado chegar a um grande evento como os Jogos. Enquanto o corpo aguentar, estaremos lá fazendo o que gostamos", disse Ten no podcast 'Zona RFEC' publicado nesta sexta-feira.
O valenciano viveu mais um ano de sucesso tanto na estrada quanto na pista e já tem 20 camisas arco-íris de campeão mundial, embora depois de ganhar o ouro no contrarrelógio da classe C1 nos Jogos Paraolímpicos de Paris, ele tenha pensado que não tinha mais desafios. "É difícil descrever, depois de Paris, e acho que conversei sobre isso com Begoña (Luis, o atual técnico), tive aquela sensação de que havia conquistado algo que queria e almejava e foi difícil para mim voltar à rotina ou me concentrar no que eu queria", confessou.
"Mas então o ciclismo me ofereceu muito. Eu vim do mundo da natação e tudo o que eu via era a linha no chão e agora, de repente, poder treinar subindo e descendo colinas é algo incrível. Isso me permite ter aqueles momentos que o treinamento diário me proporciona e depois fazer algo pelo qual sou apaixonado, que é correr", disse ele.
E antes dos últimos Jogos, Ten viveu "um momento muito difícil" em 2021 em Tóquio, onde saiu de mãos vazias no nível individual apesar de ser um dos favoritos e apenas com o bronze na pista no sprint por equipe com Alfonso Cabello e Pablo Jaramillo. "Os momentos bonitos são incríveis, mas acho que os difíceis são os que mais marcam você e são aqueles com os quais você realmente aprende", alertou.
"Os de Tóquio foram especiais porque foram os meus primeiros como ciclista, com um sonho realizado de poder ir a outros em uma disciplina diferente, com o incentivo adicional de ser o porta-bandeira, que é uma honra muito, muito grande para qualquer atleta, e estávamos em uma forma incrível, acho que até melhor do que nos Jogos de Paris", enfatizou o ciclista.
No entanto, como "o esporte muitas vezes é injusto", ele não conseguiu brilhar, nem mesmo na prova de contrarrelógio, sua especialidade, onde uma insolação chegou a fazer com que ele caísse e abandonasse a corrida. "Era minha última chance de conseguir uma medalha individual e eu achava que conseguiria, mas aquela ambição que muitas vezes faz você dar 200 por 100 me pregou uma peça suja e eu cometi erros de principiante. Tive uma tremenda insolação e caí no chão, e as imagens estão gravadas e são um pouco dantescas por tentar me levantar e eu não conseguia ficar de pé, embora na minha cabeça eu só pudesse cruzar a linha de chegada", lembrou.
Mas, apesar de tudo, ele se considera "uma pessoa bastante positiva" que não gosta de ficar "nos momentos negativos", algo que o esporte o ajudou a fazer desde que sofreu o acidente que causou a amputação de seus dois braços quando ele era muito jovem. "Acho que foi uma ótima ferramenta na qual me senti muito confortável porque me senti como qualquer outra criança, nem especial nem diferente, mas apenas mais uma", disse o valenciano.
"Tentar ser mais um sempre me fez sobressair um pouco e o esporte conseguiu conquistar colegas e amigos que não tinham nenhuma deficiência. Foi algo que me ajudou muito a elevar minha autoestima e a me aceitar como eu era, e a conseguir, de alguma forma, evoluir com minha deficiência", acrescentou.
"GRAÇAS À NATAÇÃO, SOU O CICLISTA QUE SOU HOJE".
O onze vezes medalhista paraolímpico não se esquece de que o esporte também é "recreativo" e "social" e que "é uma ótima ferramenta que permite que você aproveite esses momentos com os amigos". "Também é saúde e, para as pessoas com deficiência, nos ajuda muito no dia a dia e no passar dos anos, porque pouco a pouco sabemos que isso é um fardo e cada vez faz com que nosso desempenho diminua", enfatizou.
"Se sou o ciclista que sou hoje, é graças à natação por tudo o que ela me ensinou", disse o ciclista espanhol, que não esquece que a transição da piscina para seu esporte atual foi "muito saudável mentalmente" e que ele teve "a grande sorte" de ter ganhado tudo na natação, onde percebeu que os recordes estavam "estagnando com o passar dos anos", que "os jovens estavam chegando empurrando muito forte" e que ele havia perdido "a ambição de dar tudo".
Além disso, ele sempre foi "muito apaixonado" pelo ciclismo. "Foi quase como um presente. Eu aceitei sem nenhuma pressão e ficou claro para mim que eu faria isso para me divertir e fazer o que eu gostava, que era competir. Eu queria ver até onde eu era capaz de ir, mas surpreendeu muito a todos o fato de ter sido tudo tão rápido. Eu estava convencido de que, dedicando horas e treinando seriamente, eu poderia ser bom, mas não imaginava que seria tão cedo", explicou.
Ricardo Ten também fala sobre a evolução do esporte paraolímpico e do esporte para pessoas com deficiência. "Quando comecei, era um esporte totalmente amador e muito pouco conhecido e reconhecido na mídia. Ele evoluiu muito ao longo dos anos. Na Espanha, sempre tivemos um grande potencial e não foi exatamente porque houve muita ajuda, mas nos últimos anos tem sido muito importante", explicou.
No lado negativo, o atleta valenciano observa que "ainda falta um pouco de pesquisa" e ter "aquele campo de pesquisa que nos faz dar um 'pequeno passo' à frente dos demais". "Ter esses estudos que fazem com que você tenha esse trunfo na manga para que, quando chegar ao grande evento, possa ter essa vantagem", refletiu.
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