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O Valencia Basket derrota o Panathinaikos mais uma vez em Atenas e leva a série para o quinto jogo
Mais um final de tirar o fôlego, desta vez a favor dos “taronjas” (86-89), na mais emocionante série das quartas de final
MADRID, 8 (EUROPA PRESS)
O Valencia Basket venceu nesta sexta-feira por um placar apertado de 86-89 em sua visita ao Panathinaikos AKTOR durante o quarto jogo da série das quartas de final da Euroliga 2025-26, empatando assim o placar geral (2-2), graças a mais um final de tirar o fôlego que sorriu para os valencianos por sua garra nos momentos decisivos.
No Telekom Center de Atenas, Jean Montero foi o protagonista quase absoluto com 10 pontos e duas assistências em menos de sete minutos em quadra, liderando uma sequência de 10 a 20 que o Panathinaikos só conseguiu amenizar graças a Mathias Lessort na zona restrita. A atmosfera no OAKA voltou a ser ensurdecedora, mas o Valencia mandou desde o início.
Dominando o rebote, sobretudo o ofensivo, e correndo tanto quanto têm feito nesta temporada, os comandados de Pedro Martínez fecharam o primeiro período com 15 a 26 a seu favor. E o ritmo continuou o mesmo no início do segundo quarto, com os “taronjas” (17-31, 22-34) abrindo vantagem até que Vassilis Toliopoulos, habitual coadjuvante, entrou em cena.
Ergin Ataman não costuma contá-lo em seus planos, mas o fraco desempenho de outros jogadores de seu elenco obrigou o técnico do Panathinaikos a mudar de estratégia. Apesar disso, Kendrick Nunn contribuía pouco na defesa por estar lento e Jerian Grant mal somava pontos no ataque. E o Valencia aproveitou tudo isso para abrir +15 (24-39) após uma cesta de três pontos de Nate Reuvers.
Enquanto no time valenciano Brancou Badio e Kameron Taylor saíam do banco, no time ateniense faltavam jogadores que assumissem a liderança. Juancho Hernangómez tentou, mas cometeu sua quarta falta pessoal após ter ficado apenas 7:20 em quadra; assim, Cedi Osman assumiu o papel de líder ofensivo dos locais.
A ele, que conseguiu duas jogadas de 2+1, o time se agarrou para não perder o ritmo antes do intervalo (37-44). Ao retornar dos vestiários, o Panathinaikos aumentou a pressão defensiva e a arbitragem permissiva também não ajudou os 'taronjas'. Osman brilhou ainda mais, sendo versátil em suas cestas, e além disso Nunn conseguiu duas bolas de três pontos que viraram o placar (49-48).
Braxton Key respondeu pelos 'taronjas', já que Montero descansava um pouco enquanto Sergio de Larrea ocupava seu lugar na quadra. Mas, em geral, o jogo havia estagnado no placar, até que arremessos de três pontos de Darius Thompson e de Montero, já de volta ao quinteto, colocaram o placar em 53-58 a apenas 44,9 segundos do fim do tenso terceiro período.
Com Nunn respondendo igualmente da linha de três pontos, o Valencia esgotou o tempo aos 30 minutos com a buzina, graças a um arremesso de Montero após rebote e um arremesso de Badio em ângulo. O quarto período começou em 56-60 e, embora Jaime Pradilla tenha acertado uma cesta de três pontos com sorte, ao bater a bola na base da cesta antes de entrar, foi o 'PAO' que mostrou maior precisão.
Os gregos chegaram a empatar com uma enterrada de Lessort (65-65) e, mais tarde, com um roubo de bola e contra-ataque de Osman (67-67). A 5:48 do apito final, Thompson acertou uma cesta de três pontos que deu fôlego ao Valencia porque, para piorar, Hernangómez errou outro arremesso de um canto e, em seguida, Taylor ampliou a vantagem dos visitantes (67-72) com dois lances livres.
Nigel Hayes-Davis estava péssimo e Grant desorientado, então aproveitar o tempo técnico transmitido pela TV era fundamental para o 'PAO'. Duas jogadas ruins de Neal Sako, eliminado por faltas, foram compensadas por companheiros como Matt Costello, por sua luta na defesa, e Badio, por suas incursões no ataque. Não foi à toa que Badio estabeleceu o placar em 69-76 a 3:59 do fim.
Para piorar a situação dos verdes, Montero, em contra-ataque após um roubo de bola, ampliou a boa sequência do Valencia. O tempo passava e Nunn era a opção mais fácil ao lado de Osman, embora os 'taronjas' fossem um pouco mais coesos, o que Key demonstrou com uma cesta no tabela (75-82). Faltando um minuto e meio para encerrar a partida, Ataman colocou em quadra os arremessadores buscando a virada.
Mas o plano era medíocre, pois ninguém tinha sido confiável até aquele momento, o que ficou evidente nos erros em arremessos difíceis. O Valencia se destacou nesse clima de tensão com uma enterrada de Key, um bloqueio de Taylor e uma bandeja de Montero, mas faltava a cereja do bolo e Taylor tomou duas decisões erradas seguidas, incluindo uma falta pessoal em Hayes-Davis em um 2+1.
As oscilações eram constantes e Hayes-Davis colocou o placar em 83-86, ao que o Valencia respondeu com uma habilidosa condução de bola. Montero sofreu falta, converteu seus dois lances livres porque o 'PAO' estava em bônus e 19,6 segundos no relógio ainda davam esperanças aos locais. Em um tempo técnico, eles concretizaram a jogada para arremessar de três, mas Nunn e Hayes-Davis erraram.
Seu bom trabalho no rebote ofensivo deu outra oportunidade a Osman, que acertou (86-88) e deixou o time adversário com 7,8 segundos para sua próxima posse. Costello sofreu uma falta, converteu seu primeiro lance livre e errou o segundo; Nikos Rogkavopoulos pegou o rebote e passou para Hayes-Davis, que, quase do centro da quadra, não acertou seu arremesso de três pontos desesperado.
Desta vez, o final de tirar o fôlego saiu caro para os comandados de Pedro Martínez, que forçaram o quinto e decisivo jogo da série dos playoffs novamente na Roig Arena, na capital do Turia. Na próxima semana, com o apoio da torcida, o Valencia tentará dar a virada no placar geral da série e chegar à tão esperada Final Four.
FICHA TÉCNICA.
--RESULTADO: PANATHINAIKOS, 86 - VALENCIA BASKET, 89 (37-44, no intervalo).
--EQUIPES.
PANATHINAIKOS: Grant (4), Nunn (19), Hayes-Davis (12), Osman (26) e Lessort (8) --quinteto inicial--; Shorts (3), Rogkavopoulos (-), Faried (-), Hernangómez (7), Toliopoulos (7) e Mitoglou (-).
VALENCIA BASKET: Montero (29), Badio (6), Taylor (11), Costello (1) e Sako (2) --quinteto inicial--; Reuvers (7), Key (12), Thompson (8), Pradilla (10), De Larrea (1) e Moore (2).
--PARCIAIS: 15-26, 22-18, 19-16 e 30-29.
--ÁRBITROS: Radovic, Difallah e Petek. Foram expulsos por faltas pessoais Hernangómez, do Panathinaikos, e Sako, do Valencia Basket.
--GINÁSIO: Telekom Center Athens, 19.031 espectadores.
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