BARCELONA 28 out. (EUROPA PRESS) -
O RCD Espanyol comemorou seu 125º aniversário nesta terça-feira com uma emocionante e simbólica gala no Paraninfo da Universidade de Barcelona, mesmo local onde um grupo de estudantes liderados por Ángel Rodríguez fundou o clube em 28 de outubro de 1900, que serviu para culminar as comemorações de um evento que também foi vivenciado em outras partes da capital catalã.
Esse anúncio no jornal "Los Deportes" deu origem à Sociedad Española de Foot-ball, a semente do atual RCD Espanyol que, um século e um quarto depois, voltou ao seu ponto de partida para homenagear sua história e olhar ambiciosamente para o futuro, sob a nova propriedade e presidência de Alan Pace.
O evento reuniu mais de 65 ex-jogadores e técnicos, juntamente com os primeiros times masculino e feminino, seus técnicos Manolo González e Sara Monforte, e a equipe sênior liderada pelo novo proprietário e presidente, o empresário americano Alan Pace.
"Nosso clube está comemorando 125 anos de história e queríamos celebrá-la no lugar onde nasceu. É uma honra e uma responsabilidade ser presidente em um ano tão especial. Só posso prometer falar pouco, mas trabalhar duro para colocar o Espanyol onde ele merece estar", disse Pace, que insistiu que "todos os dias" eles trabalharão "com paixão" para continuar a fazer o Espanyol crescer e "retribuir aos torcedores por tudo o que eles dão".
A cerimônia de gala, apresentada pelos jornalistas Ernest Riveras e Elia Danon, juntamente com Dani Ballart, Raquel Mateos, Xavier Muixí, Dani Balaguer e Oriol Vidal, combinou emoção e reivindicação. Houve aplausos, lembranças e também símbolos: aos 21 minutos do segundo tempo, todo o Paraninfo prestou homenagem ao "eterno capitão" Dani Jarque, enquanto uma grande fotografia nos degraus da UB reunia todos os capitães - desde as categorias de base até os times principais - como uma imagem do legado azul e branco.
O espírito histórico foi incorporado por lendas como Thomas N'Kono - "É normal que haja euforia, sofremos muito, mas agora é hora de aproveitar" - e o dinamarquês John Lauridsen, que enviou uma mensagem de otimismo: "Vamos chegar ao topo, se possível". Entre os presentes estavam Jordi Lardín, Joan Capdevila, Quique De Lucas, Dani Solsona, Albert Lopo e José María Rodilla, o membro mais velho dos "Cinco Golfinhos" dos anos sessenta.
Um dos momentos mais emocionantes foi o reconhecimento de 21 sócios com "amor indestrutível" pelo clube, com histórias pessoais que simbolizam a lealdade "perica". Carlos, que mudou de escola para se tornar sócio do Espanyol; Lara, ex-capitão do time principal; María del Pilar, a primeira sócia mulher e número 28; e Enrique, sócio número 1, foram alguns dos protagonistas. O ex-jogador olímpico de polo aquático Dani Ballart, responsável pelo evento, resumiu o sentimento: "A diferença é a nossa força. Somos apenas um clube esportivo que vive para o esporte e nada mais".
A Fundação RCD Espanyol, presidida por Antoni Fernández Teixidó, deu o tom histórico ao lembrar que o clube nasceu "em um ato de patriotismo e defesa de Barcelona", um ano após a fundação do FC Barcelona. "Gamper fundou um clube com suíços, ingleses e um catalão estranho; nascemos para defender o Barcelona, seus estudantes universitários e seus jovens, e para defender nosso brasão e nossas cores pela Catalunha e pela Espanha", observou.
O presidente da Generalitat, Salvador Illa, um torcedor confesso dos azuis e brancos, destacou o papel social do clube. "Como presidente, eu pertenço a todos os clubes catalães, mas como Salvador Illa eu nasci e sou um 'Perico'. O Espanyol representa a pluralidade de nossa sociedade. Ter dois times poderosos em Barcelona é bom, dá caráter e rivalidade", disse ele, destacando a capacidade do Espanyol de "sempre se levantar com humildade e um espírito de autoaperfeiçoamento".
Por sua vez, o prefeito de Barcelona, Jaume Collboni, parabenizou a "família Perica" e anunciou que a prefeitura recuperará o mosaico que presidia a entrada principal do antigo estádio Sarriá como prova do carinho da cidade. "Queríamos que Barcelona respirasse azul e branco nestes dias, com praças, ruas e estações de metrô iluminadas com as cores de vocês", acrescentou.
O capitão do time principal, Javi Puado, resumiu os sentimentos do vestiário: "O Espanyol é uma família que está comemorando 125 anos de amor, paixão e história, e ainda virão muitos outros. E a capitã da equipe feminina, Ainoa Campo, enfatizou o sentimento compartilhado: "Até que você esteja lá dentro, não vê o que o clube é, uma grande família, única e especial".
Durante a noite, a ONCE apresentou um cupom comemorativo dedicado ao 125º aniversário e distribuiu uma pintura adaptada com o emblema do 125º aniversário. E do lado de fora do Paraninf, o Mirador de la Torre Glòries foi iluminado com as cores azul e branca do mar e do céu em um "mapeamento" espetacular, visível de vários pontos da cidade. A gala foi encerrada com o hino "Amor Indestrutível", interpretado por Cris Juanico, que deu voz ao orgulho universitário, esportivo e humano de um clube que continua a olhar para frente com entusiasmo e ambição.
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