Antonio Martinez / AFP7 / Europa Press - Arquivo
MADRID 26 dez. (EUROPA PRESS) -
A jogadora da seleção feminina de polo aquático Paula Leitón não esconde que o esporte de elite envolve "sofrimento" e "buscar os limites ao máximo", tanto física quanto mentalmente, e por isso considera que não é "o mais correto" que se comece em um nível profissional muito jovem, enquanto critica a falta de visibilidade em seu esporte, apesar dos inúmeros sucessos alcançados nos últimos anos, incluindo a histórica medalha de ouro olímpica em Paris 2024.
"Faz parte de ser um atleta sofrer. Você leva seu corpo ao limite. O esporte é saudável, mas o esporte de elite é levar seus limites ao máximo, também mentalmente, são as duas partes. Sua cabeça tem que estar com você e não é só a parte física que você vê, mas também a parte mental. Você tem que contar com os profissionais, mas também com sua família, que são as pessoas mais próximas a você e seu círculo de segurança", comentou Leitón em uma entrevista concedida à organização do Prêmio María de Villota, do qual ela foi uma das 2025 vencedoras.
A catalã começou "no mundo da água aos seis anos de idade". "Sempre fui uma menina grande e, por causa disso e das minhas condições físicas, entrei para a primeira equipe aos 12 anos. Foi algo natural, eu diria a qualquer menino ou menina que queira começar no polo aquático para experimentar e dar uma chance, é um esporte de equipe onde você faz amigos", enfatizou.
Ele também considera importante para quem está começando "estabelecer metas". "Se eles têm um sonho, devem trabalhar para alcançá-lo. O esporte tem de ser formativo, é um esporte de equipe em que você faz amigos. O esporte tem de ser formativo, deve ser uma ferramenta de diversão e deve ser praticado para relacionamentos interpessoais, para se divertir. O aspecto profissional vem quando vem. Eu cresci no esporte profissional desde muito jovem e não acho que seja a coisa certa para uma criança começar tão cedo. É preciso manter uma relação entre os estudos e o esporte", alertou.
Leitón acredita que o polo aquático, apesar de seus sucessos, carece de "muita visibilidade". "Estamos recebendo cada vez mais apoio, mas não temos repercussão em termos de patrocínio e televisão. Estamos obtendo muitos sucessos e é importante que essa visibilidade seja durante e depois. Mesmo que tenhamos grandes sucessos e estejamos no pódio por anos e anos, não somos reconhecidos. Tudo o que é alcançado no esporte é maravilhoso, mas ainda é difícil para nós encontrar um lugar onde possamos ser ouvidas e ter esse espaço", lamentou.
A jogadora não tem uma receita para conseguir esse impacto. "Espero desenvolver isso nos próximos anos, não só para mim, mas também para as que estão começando e subindo", disse a campeã olímpica, certa de que "há um substituto" para a geração atual. "Além disso, ao ganhar essas medalhas, estamos fazendo com que mais meninos e meninas queiram jogar polo aquático. Estamos recebendo cada vez mais referências", disse ela.
E ela adoraria, no futuro, "ser uma referência na água e na luta pelas mulheres com corpos não-normativos, além de concluir seus estudos no ensino fundamental". "Ajudar meninos e meninas, especialmente no esporte", admitiu.
"Redes sociais como a 'X' são um buraco negro. As redes sociais não estão ajudando, elas são uma ferramenta que não sabemos como controlar e são usadas incorretamente. É muito fácil insultar no anonimato, temos de trabalhar para corrigir isso", disse a boia da equipe nacional.
Por fim, para a jogadora internacional, o Prêmio María de Villota, que ela receberá em janeiro próximo, "é um grande reconhecimento de valores e méritos esportivos". "O fato de uma fundação como a María de Villota Legacy querer me reconhecer é uma honra. Eu conhecia a trajetória, a carreira e a vida de María, ela é exemplar", disse ele.
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