BARCELONA, 15 jun. (EUROPA PRESS) -
O ex-jogador da seleção espanhola Pau Gasol afirmou nesta segunda-feira que deseja ter “um papel significativo” no futuro projeto da NBA Europa, ainda pendente de definição e de integração com a atual Euroliga, e mostrou-se entusiasmado com uma iniciativa que considera capaz de ajudar a melhorar a gestão e a situação do basquete europeu.
Gasol, que participou em Barcelona da apresentação da 22ª edição da Pau Gasol Academy by Santander, reconheceu que o projeto da NBA na Europa continua avançando, embora ainda haja questões a serem resolvidas sobre sua estrutura definitiva. “Está em andamento, avançando. Espero que possamos ter clareza nas próximas semanas sobre como será essa relação — ou não — com a atual Euroliga e a definição do projeto”, explicou.
O catalão destacou que as conversas continuam em aberto e que ainda falta determinar como o novo projeto será colocado em prática, em um cenário ainda a ser definido. “Estamos aguardando quem decidirá como começar. Este é um projeto de longo prazo para uma melhoria significativa na gestão e no estado do basquete na Europa”, afirmou.
Nesse sentido, ele confirmou sua vontade de se envolver. “Estou animado e ansioso; minha intenção é, de fato, desempenhar um papel dentro desse novo modelo e poder contribuir para o seu sucesso. Um papel que ainda está por definir, estou aberto a continuar ouvindo”, declarou.
No entanto, deixou claro que qualquer decisão deverá se encaixar em sua vida atual e em suas diferentes responsabilidades fora das quadras, como a Fundação Gasol ou a presidência da Comissão de Atletas do Comitê Olímpico Internacional (COI). "Tenho coisas importantes na minha vida e preciso ver o que se encaixa no meu estilo de vida, mas quero ter um papel significativo. Vamos ver como as coisas vão evoluindo”, acrescentou.
Questionado também sobre a final dos playoffs da Liga Endesa entre o Barça e o Valencia Basket, Gasol destacou o bom momento competitivo de ambas as equipes e deixou em aberto a possibilidade de acompanhar a série de perto. “Eles chegam em um bom momento de jogo, ambos venceram suas semifinais por 3 a 0, resultados contundentes que talvez não reflitam tudo, pois o Joventut esteve muito perto de vencer o primeiro jogo”, analisou.
Além disso, ele se referiu à última temporada do técnico do Barça, Xavi Pascual, que deixará o clube após a final, ganhe ou perca. “Vou acompanhar a final; se puder, tentarei estar presente em algum jogo, e esta é, como disse Pascual em uma conversa recente, a última dança, e vamos terminar bem essa última dança. Vamos ver o que acontece”, comentou.
Em um tom mais institucional, o ex-jogador apresentou a 22ª edição da Pau Gasol Academy by Santander, que será realizada de 29 de junho a 4 de julho em diferentes instalações de Barcelona e terá o Parc Esportiu de Cornellà como sede do encerramento das atividades.
A academia, criada em 2005 após a primeira temporada de Gasol na NBA com o Memphis Grizzlies, contará este ano com representantes de 37 países e voltará a ser estruturada em três programas: Pau Gasol Academy, PGA Rising Stars — voltado para jovens com aspirações profissionais — e PGA Special Olympics.
Sob o lema “22 anos inspirando dentro e fora da quadra”, em referência aos 22 anos de carreira profissional do ex-jogador da seleção espanhola, atualmente presidente da Comissão de Atletas do Comitê Olímpico Internacional, Gasol destacou a trajetória do projeto e seu impacto educacional.
“Quando se tem um projeto com tanta trajetória, nosso objetivo é exercer influência e criar um impacto relevante e positivo na vida dos participantes. Fico muito orgulhoso ao ver meninos e meninas que participaram de qualquer edição, especialmente das primeiras, e ver o impacto que a academia teve em suas vidas”, explicou.
Alguns desses participantes, lembrou ele, acabaram voltando como parte da equipe técnica. “Alguns se tornaram treinadores da academia e ter esse envolvimento de longo prazo é muito importante para nós”, destacou.
Gasol garantiu que sempre buscaram oferecer uma experiência diferenciada. “O segredo é ter uma ótima equipe, trabalhar em conjunto e criar um produto e uma experiência realmente diferenciada. Temos uma equipe sólida e engajada para agregar valor e fazer com que as crianças queiram voltar ano após ano”, afirmou.
Ele também reconheceu que nunca imaginou chegar à 22ª edição. “Não esperava chegar a 22 edições, mas quando começo um projeto, tento fazer coisas de longo prazo e com o maior impacto possível. Minha ideia é melhorar e crescer, e isso é consequência dessa mentalidade”, destacou.
Por sua vez, o representante da organizadora AKAW Sports, Miki Alcón, atribuiu a continuidade do projeto ao ecossistema construído em torno do campus. “Parte do segredo da continuidade é a família que criamos em torno da academia. Há treinadores que querem repetir ano após ano”, garantiu.
“Trabalhamos o ano todo para isso, com a ajuda da equipe do Pau e com ele, nosso capitão, essencial para que isso dê certo. Queremos melhorar e inovar, porque não é fácil crescer durante 22 anos e continuamos crescendo”, acrescentou.
A diretora de Marketing do Santander Espanha, Sarah Chemouli, destacou a trajetória conjunta com o projeto e defendeu o esporte como ferramenta educacional. “Há vários anos apoiamos a Pau Gasol Academy by Santander e é uma honra. Para nós, é muito mais do que uma academia de basquete; esperamos transmitir valores aos jovens, como esforço, comprometimento e trabalho em equipe”, destacou.
“São coisas que os acompanharão na esfera pessoal e profissional. E o Pau é um exemplo vivo disso. Para os meninos e meninas, tê-lo por perto é um presente”, concluiu. Chemouli destacou ainda que a instituição compartilha da visão do ex-jogador. “Acreditamos no esporte como ferramenta de formação. Acreditamos no mesmo e temos as mesmas convicções que o Pau.”
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